El comandante de la batería
serbia, cuyos misiles derribaron un F-16 estadounidense, y, lo más
impresionante, un F-117, en 1999, ha revelado muchas de las técnicas que usó
para lograr este momento histórico. El Coronel Dani Zoltan, en 1999, comandó la
3. ° batería de la 250 ° Brigada de Misiles. Tenía radares de búsqueda y
control, así como una unidad de rastreo de televisión. La batería tenía cuatro
lanzadores cuádruples para los misiles SA-3 de 21 pies de largo y 880 libras.
El SA-3 entró en servicio en 1961 y, si bien se sometió a algunas mejoras, se
consideró una amenaza menor para los aviones de la OTAN.
Zoltan fue un ejemplo de cómo un
líder imaginativo y enérgico puede hacer una gran diferencia. Mientras que los
compañeros y superiores de Zoltan estaban bastante desmoralizados con las
contramedidas electrónicas que utilizaban los aviones de la OTAN (especialmente
estadounidenses) para apoyar sus misiones de bombardeo, creía que aún podía
convertir sus antiguos misiles en armas letales. La lista de medidas que tomó,
y los resultados que obtuvo, deberían alertar a cualquiera que crea que la
tecnología superior por sí sola proporcionará una ventaja decisiva en el
combate. La gente todavía hace una gran diferencia. Además de derribar dos
aviones, la batería de Zoltan provocó que docenas de otros abortaran sus
misiones de bombardeo para escapar de sus inesperadamente precisos misiles.
Así es como lo hizo, Zoltan tenía
alrededor de 200 tropas bajo su mando. Llegó a conocerlos bien, entrenó duro y
se aseguró de que todos pudieran hacer lo que se esperaba de ellos. Este nivel
de liderazgo de calidad fue esencial, ya que los logros de Zoltan fueron un
esfuerzo grupal. Zoltan utilizó muchas técnicas efectivas que los expertos en
defensa aérea de los Estados Unidos esperaban, pero que no esperaba encontrar
debido a la falta de liderazgo del enemigo. Por ejemplo, Zoltan sabía que su
principal enemigo eran misiles (antirradar) y sistemas de detección
electrónicos utilizados por los estadounidenses, así como bombas inteligentes
de aviones que lo habían visto. Para evitar esto, utilizó líneas fijas para
todas sus comunicaciones (sin teléfonos celulares ni radio). Esto era más una
molestia, a menudo requiriendo que usara mensajeros a pie o en autos.
Pero significaba que la
inteligencia de los Estados Unidos nunca estaba segura de dónde estaba. Sus
radares y lanzadores de misiles se movieron con frecuencia, lo que significa
que algunos de sus empleados siempre estaban ocupados buscando nuevos sitios
para configurar, o instalar o desmontar el equipo. Su batería viajó más de
100.000 kilómetros durante la campaña de bombardeos de la OTAN de 78 días, solo
para evitar ser alcanzada. Lo hicieron, y sus tropas sabían que todo ese
esfuerzo valía la pena. Los serbios tenían espías fuera de la base aérea
italiana de la que operaban la mayoría de los bombarderos. Cuando los
bombarderos despegaron, la información sobre qué aeronave ellos, y cuántos,
rápidamente llegaron a Zoltan y los otros comandantes de baterías. Zoltan
estudió toda la información que pudo obtener sobre la tecnología sigilosa
estadounidense y el F-117.
Había una gran cantidad de datos
no clasificados, y especulaciones, por ahí. Desarrolló algunas ideas sobre cómo
vencer el sigilo, basándose en el hecho de que la tecnología no hacía que el
F-117 fuera invisible para el radar, solo para obtener, y mantener, una buena
idea de dónde estaba exactamente el avión. Zoltan descubrió cómo ajustar sus
radares para obtener un mejor bloqueo en los objetivos de tipo sigiloso. Esto
no ha sido discutido abiertamente. Los serbios también establecieron un sistema
de observadores humanos, que informarán sobre los avistamientos de bombarderos
que entran en Serbia y rastrearán su progreso. Los espías y los observadores
permitieron a Zoltan mantener sus radares durante un tiempo mínimo. Esto
dificultó que el SEAD (Supresión de las defensas aéreas enemigas) usara sus
misiles HARM (que se enfocaban en transmisiones de radar). Zoltan nunca perdió
un radar por un misil HARM.
Zoltan utilizó los observadores
humanos y el uso breve del radar, con disparos de corto alcance contra los
bombarderos estadounidenses. El SA-3 fue guiado desde el suelo, por lo que tuvo
que usar la sorpresa para obtener una toma precisa antes de que el objetivo
usara el bloqueo y maniobras evasivas para hacer que el misil se pierda. El
F-117 que derribó estaba a solo 13 kilómetros de distancia. Zoltan recibió
ayuda de sus enemigos. Los comandantes de la OTAN a menudo enviaban a sus
atacantes por las mismas rutas, y no hacían un gran esfuerzo para averiguar si
los zots como Zoltan estaban allí abajo, y hacían algo al respecto…..
Según el comandante de la OTAN
Wesley Clark y otros generales de la OTAN, las defensas aéreas yugoslavas
descubrieron que podían detectar los F-117 con sus radares soviéticos
"obsoletos" que operaban en longitudes de onda largas.
Esto, combinado con la pérdida de
sigilo cuando los jets abrían sus bahías de bombas, los hacía visibles en las
pantallas de radar. El piloto, el teniente coronel Dale Zelko, sobrevivió y
luego fue rescatado por las fuerzas de la OTAN. En el avión, el nombre del
capitán Ken "Wiz" Dwelle impreso causó confusión en la identidad del
piloto. Más tarde, los restos del F-117 no fueron bombardeados de inmediato, y
se cree que los serbios invitaron al personal ruso a inspeccionar los restos,
lo que inevitablemente comprometió la tecnología sigilosa de los EE. UU.
Probablemente, los SAM se guiaron
manualmente con la ayuda de imágenes térmicas y telémetros láser incluidos en
la variante Pechora-M de los SA-3 que se cree que se usaron. Según se informa,
se lanzaron varios SA-3, uno de los cuales detonó muy cerca del F-117A, lo que
obligó al piloto a eyectarse. Según una entrevista, Zoltán Dani pudo mantener la mayoría de sus
sitios de misiles intactos y varios observadores extendidos buscando F-117 y
otros aviones.
Zoltán y sus tripulantes de
misiles adivinaron las trayectorias de vuelo de los primeros F-117A a partir de
visuales y radares ocasionales y, a juzgar por la información y el objetivo que
acababan de bombardear, Zoltán y su batería de misiles determinaron la probable
trayectoria de vuelo del F-117A. Sus equipos de misiles y observadores pudieron
localizarlo y disparar sus misiles. Zoltán también afirma haber modificado sus
radares para detectar mejor el F-117A, pero no ha revelado qué fue lo que
cambió. Partes del avión derribado ahora se presentan al público en el Museo de
la Aviación Yugoslava en Belgrado.
Algunas fuentes afirman que un
segundo F-117A también fue dañado durante una incursión en la Guerra de Kosovo,
y aunque regresó a su base, nunca volvió a volar. Las defensas aéreas
yugoslavas se consideraban relativamente obsoletas.
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