La feria bianual de Rusia y la expo de armas MAKS 2015 realizada en las afueras de Moscú durante ese año, presentó espectáculos que como de costumbre, nunca decepcionan cuando se trata de actos aéreos. En los últimos años, la estrella del espectáculo ha sido el novísimo Su-35 Flanker, que cuenta con un sistema Fly By Wire, toberas TVC y motores AL-41F1S mejorados con un empuje de aproximadamente 32.000 libras cada uno. Todo esto se suma a un avión capaz de asombrosas hazañas aéreas, independientemente de su relevancia en la mayoría de los escenarios de combate aéreo moderno.
Ese año de 2015, el Su-35S hizo algunas maniobras impresionantes ....... La gente se sorprendió de que un avión de combate pudiera realizar esas maniobras, y especialmente una avión tan grande , que pesa más de 40.000 libras con sus tanques de combustible internos y soportes vacíos.
Esas son algunas maniobras asombrosas que parecen desafiar las leyes de la física a veces, ........los rusos, ellos hacen el mejor avión de exhibición que pueda tener espectáculo aéreo alguno.
Pero no mucho de la capacidad acrobática del Su-35 es relevante cuando se trata de combate aéreo moderno.
Tener esa capacidad de maniobra puede ser una capacidad atractiva cuando se piensa en un combate individual con un solo oponente aéreo dentro del modo WVR con la seguridad de no encontrar sorpresas a las "seis". Pero a pesar de eso muchos pilotos simplemente no harán tales maniobras acrobáticas, ya que están entrenados para participar en una "lucha por la tasa de giro" no " una lucha por el radio de giro" para maximizar los atributos positivos de sus aviones y minimizar los negativos. De otra forma, un Flanker avanzado tirando de trucos post-stall se convierte en un gran blanco vulnerable que cuelga en un estado de energía muy agotado cuando otros cazas enemigos están presentes.
Este tipo de extrema maniobrabilidad tiene menos valor que hace una década o más atrás, cuando muchos aviones de combate occidentales todavía carecían misiles HOBS de corto alcance y cascos HDMS.......
Hoy en día la mayoría de estos aviones ahora tienen estos sistemas, y los mejores misiles HOBS, como las últimas iteraciones de la AIM-9X, que son capaces de empeñar al enemigo, incluso cuando se encuentran fuera del eje de puntería del avión. El piloto gira la cabeza, y el seeker del misil reconoce el movimiento. Cuando su ojo está apuntando al objetivo, el misil se bloqueará permitiendo que piloto puede disparar y realizar una acción evasiva. Las últimas variantes ni siquiera requieren que el buscador del misil se bloquee antes del lanzamiento (LOAL), sino que un enlace de datos guía al misil hacia el objetivo y luego el buscador se bloquea una vez que el misil quede apuntando hacia él. En otras palabras, quien gana y quien pierde durante el combate de alcance visual ya no es dictado por quién puede "apuntar la proa" al enemigo primero.
Y por supuesto, las actuaciones de espectáculo aéreo deben tomarse con el proverbial grano de sal. Una vez que añada una carga de combustible práctica y algunas armas a cualquier avión de combate, su agilidad se erosiona rápidamente. Además, las rutinas realizadas están llenas de secuencias de "sobre el limite", cuidadosamente probadas y coreografiadas, muchas de las cuales son hechas por pilotos altamente experimentados. Así que no es como si cualquiera con 200 horas de vuelo a cuestas este persiguiendo a otro avión sobre una zona de guerra y tirando de estas maniobras sobre la marcha para lograr una victoria.
Sin embargo, el Su-35, y muchos otros aviones rusos, son increíbles cuando se trata de complacer a la muchedumbre...... Cuando se combina con tripulaciones experimentadas y las tácticas adecuadas , y considerando que aproximadamente 2.5 Su-35s pueden ser comprados por el precio de un solo F-35A, por no mencionar que ya están siendo exportados activamente, el avion es una amenaza a ser tomada en cuenta.
Pero independientemente de lo que se vea en youtube o en algunos sitios web obsesionados con el Flanker, estos aviones tienen pocas posibilidades de sobrevivir a un encuentro con números similares de F-22 o F-35. Y compararlos a la 5 ª generación de cazas occidentales realmente no es justo para empezar. Pero las reglas de combate en algunos escenarios, o cuando se lucha por un campo de batalla fuertemente hostil, significa que no hay una garantía absoluta de que este tipo de aeronaves nunca llegarán al combate WVR con el F-35 o el F-22.
El F-35 en particular puede ser vulnerable. Teniendo en cuenta la capacidad limitada de la bodega de armas con sólo cuatro misiles aire-aire en este momento , una formación de F-35 podría llegar a ser abrumado con objetivos, especialmente durante las operaciones expedicionarias de largo alcance contra un enemigo que pelea en su patio. Dar la cola en retirada tactica no es tan buena opción para el F-35 como lo es para el F-22, donde el primero carece de la baja observabilidad del hemisferio trasero que posee el segundo, ni su agilidad o capacidad de supercrucero .....
Cuando se trata de otros combatientes de la 4ª generación, pero exceptuando los equipados con modernos radares electrónicos activos (AESA), el Su-35S es una amenaza mucho mayor incluso en el entorno de combate visual. Dentro del alcance visual, el caza debe ser temido, pero una vez más, su súper maniobrabilidad no es muy relevante en un combate multi-aviones, y las tácticas se desarrollan para degradar su ventaja de rendimiento a baja velocidad.
Por encima de todo, cuando cualquier avión estadounidense o aliado está operando en un espacio de batalla en red respaldado por activos de inteligencia estratégica, vigilancia y reconocimiento (ISR) y activos de mando y control, así como otros "multiplicadores de fuerza", su letalidad y supervivencia mejora exponencialmente sin importar qué oponentes se enfrentan. Pero también hay vulnerabilidades en confiar demasiado en los recursos de apoyo de la industria pesada o complejas redes de comunicaciones para ganar ....
