"27 de septiembre de 2017, por Paul Iddon
El 18 de septiembre de 2017, Estados Unidos estableció su primera base militar permanente en Israel en la base aérea de Mashabim en el desierto del Néguev.
El Brigadier General Tzvika Haimovich, jefe del Comando de Defensa Aérea de la Fuerza Aérea israelí, calificó el evento como "nada menos que histórico", agregando que demuestra la "antigua alianza entre Estados Unidos y el Estado de Israel" y envía un "Mensaje a la región y nuestro entorno que nuestra asociación con nuestro amigo de los Estados Unidos es importante".
El ejército de Estados Unidos, sin embargo, contradice Haimovich por restar importancia a la significación de la base, insistiendo en que no es más que una “ instalación ” en Mashabim con los dormitorios y espacios para comida y recreación que sirve alrededor de 40 soldados estadounidenses - no una base de pleno derecho .
Llamar a la "base" una "facilidad", sin embargo, es eufemismo. Las tropas estadounidenses han estado en el Negev desde 2009, operando un radar X-Band. El radar específico probable es un AN / TPY-2 de alta resolución, Raytheon-construido con una gama de 1.000 kilómetros que apoyan los lanzadores de la defensa aérea de Israel Patriot. El AN / TPY-2 es un radar de fase que puede detectar y rastrear "todas las clases de misiles balísticos" en sus fases de impulso y terminales, según la Agencia de Defensa de Misiles de Estados Unidos.
La presencia de tropas ahora es permanente y "mejorará nuestras habilidades significativamente", dijo Haimovich. "No nos llevará al 100 por ciento, pero nos acercará mucho más a cosas importantes durante la guerra".
Si bien la base ayudará a mantener a Irán bajo control, es fácil ver por qué el ejército estadounidense no está dispuesto a anunciar el hecho de que sus tropas están trabajando en estrecha colaboración con los israelíes, ya que el gobierno estadounidense mantiene una posición oficial de neutralidad en las negociaciones Israelí-palestino.
Sin embargo, la base es sólo otro desarrollo en la extensa relación de medio siglo entre América e Israel, además de los seis - al menos - depósitos de armas estadounidenses que han estado allí desde los años noventa. Conocidos como Munición de Reserva de Guerra en Israel, o WRSA-I, estos depósitos están controlados por los Estados Unidos y los israelíes necesitan autorización estadounidense para usar cualquiera de estas armas en su propio suelo, si es necesario.
Los informes extranjeros citados por Al-Monitor estimaban que "estos depósitos están repletos de municiones, bombas inteligentes, misiles, un surtido de vehículos militares y un hospital militar con 500 camas".
Israel ha buscado durante mucho tiempo ganar victorias rápidas y decisivas sobre sus adversarios - a menudo mucho más grandes - durante la guerra, ejemplificados por la histórica victoria sobre Egipto y Siria en la Guerra de los Seis Días de 1967. Las prolongadas y prolongadas batallas de desgaste podrían desgastar el borde tecnológico de las FDI e infligir pérdidas inaceptables a las tropas israelíes.
Durante la primera semana de la guerra de Yom Kipur en octubre de 1973, tanto Israel como la coalición árabe liderada por Irak y Siria encontraron que necesitaban reabastecimiento de sus aliados de la superpotencia. En el lado israelí, esto resultó en la Operacion Nickel Grass en la que los Estados Unidos trasladaron más de 100 aviones F-4 Phantom II - que ni siquiera fueron totalmente repintados - a Israel junto con miles de toneladas de municiones, tanques y artillería.
Durante la guerra de 2006 con Hezbollah, Estados Unidos autorizó a Israel a usar municiones de la WRSA-I, como lo hizo más tarde durante la operación de Protección contra Hamas en la Franja de Gaza en el verano de 2014. Ese mismo año, el número de armas, hasta ahora valorado en 200 millones de dólares, a la friolera de $ 1.8 mil millones .
Los funcionarios estadounidenses han señalado a menudo el valor estratégico de Israel a los Estados Unidos en el Medio Oriente más amplio. Debido a que las armas WRSA-I se almacenan principalmente para el uso estadounidense, Israel constituye un centro importante para la acción militar estadounidense en toda la región si es necesario . Sin embargo, el WRSA-I también podría servir al ejército israelí en una guerra futura, importante, potencial, que comprime su propia columna vertebral logística.
Bergantín. Gen Zvi Haimovich con el Coronel del Ejército de los Estados Unidos David Shank del 10º Ejército de Aire y Misión de Defensa de Misiles. Foto IDF
Cuando era senador, el ex Vicepresidente de los Estados Unidos. Joe Biden dijo a la prensa israelí que considera a Israel "como la fuerza más grande que Estados Unidos tiene en Oriente Medio", agregando que invariablemente le dice a sus amigos que imaginen cuántos buques de guerra o tropas estadounidenses necesitarían si no fuera por sus aliados israelíes.
Biden, en cierto sentido, hizo eco a Alexander Haig, el secretario de Estado estadounidense en la administración Reagan, quien una vez describió a Israel como "el mayor portaaviones estadounidense del mundo que no puede ser hundido".
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dio una calurosa bienvenida a la visita de un portaaviones estadounidense, el USS George HW Bush , cuando atracó en la ciudad portuaria israelí de Haifa en julio de 2017, describiendo el enorme buque de guerra como "una isla flotante de América. Es un símbolo de libertad, fuerza y victoria ".
El ministro israelí de Inteligencia, Israel Katz, describió de manera similar la llegada de la nave como "una demostración oportuna de la capacidad de disuasión y proyección de poder estadounidense".
Hace dos años, el destructor de USS Arleigh Burke, USS Porter, participó en un ejercicio conjunto con la Armada israelí y atracó en Haifa. El embajador de Estados Unidos, Dan Shapiro, visitó el buque y dijo que el despliegue tenía como objetivo "ayudar a defender a Israel de la amenaza de misiles balísticos de Irán, Siria y Líbano", agregando que su presencia reflejaba "el compromiso continuo de los Estados Unidos con la seguridad de Israel".
Las declaraciones de Netanyahu y Haig sobre Israel como portaaviones estadounidense son metafóricas. Israel es más bien un depósito de armas estadounidense - y ahora, una base de defensa aérea permanente".
