China entra fuerte en la batalla por adquirir multinacionales occidentales

Vinculo: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/02/120229_porque_empresas_chinas_comprar_firmas_occidentales_jr.shtml

Joel Backaler

Director Frontier Strategy Group para la BBC

29.02.12

El gobierno chino apoya a sus empresas para que adquieran marcas globales.

China tiene nuevos campeones corporativos. Multinacionales como Haier, Huawei y Mindray han entrado pisando fuerte en mercados desarrollados como Europa y Estados Unidos.

Estas empresas, de momento, son la excepción y no la regla. Sin embargo, en el futuro, es probable que veamos muchas más empresas chinas en el escenario mundial.

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Las empresas chinas tienen dos maneras de expandirse en el extranjero: ya sea de forma "orgánica", por la ampliación de sus operaciones existentes, o de forma "inorgánica" mediante la compra de sus rivales extranjeros.

Huawei Technologies, proveedor de soluciones de telecomunicaciones, ha adoptado el primer enfoque.

Su primer objetivo fueron los mercados del sudeste asiático y África, donde desarrolló la experiencia operativa antes de entrar en mercados más competitivos como el Reino Unido y EE.UU..

Ahora, sin embargo, vemos un número creciente de empresas chinas que elige la segunda opción y directamente compran empresas extranjeras. Ellas siguen el ejemplo de la empresa de electrónica Lenovo, que adquirió el negocio de PC de IBM en 2005 por US$1.750 millones.

Para los próximos cinco años, las adquisiciones chinas de empresas extranjeras serán el doble y para 2020 se pueden cuadruplicar, señala el economista Charles Wolf Jr.

Podemos ver los ejemplos de Putzmeister en Alemania, Ferretti en Italia y Cirrus Industries en EE.UU., recientemente adquiridas por empresas chinas.

Hay tres razones para este "crecimiento inorgánico" en el extranjero: las empresas chinas quieren adquirir nuevos canales de distribución, obtener tecnología extranjera avanzada y beneficiarse de marcas internacionales con una larga tradición

Entrada en el mercado

Gigantes occidentales como Siemens, ABB y Caterpillar han reportado un menor crecimiento e incluso pérdidas en China en los últimos dos trimestres. Mientras, sus competidores chinos están viendo oportunidades de crecimiento mediante adquisiciones en el extranjero.

En enero de 2012, el grupo más grande de China de equipos de construcción, Sany Heavy Industry llegó a un acuerdo de compra del 90% de la firma industrial alemana Putzmeister por cerca de US$450 millones, su primera adquisición en el extranjero.

Antes del acuerdo, las ventas al exterior de Sany constituían solo el 4% de los ingresos del grupo.

En contraste, más del 80% de los ingresos de Putzmeister procedían de países distintos de China.

A través de la inversión de Sany en Putzmeister, la empresa aumentó cuatro veces sus ventas al extranjero, adquirió una distribución global y de servicios y se situó como un serio competidor de líderes de la industria como Caterpillar y Komatsu.

Compra de tecnología

Shandong Heavy Industrial Group es otro gigante industrial de China con ambiciones internacionales. Sin embargo, su motivación no sólo es la necesidad de nuevos canales de distribución.

Un elemento importante de la inversión de Shandong la italiana Ferretti Italia era adquirir tecnología para construir yates de lujo, con el fin de satisfacer la creciente demanda de consumo de este tipo de productos en las economías emergentes.

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Ferretti es el mayor fabricante mundial de yates y Shandong invirtió US$502 millones por una participación del 75% en la empresa.

Ahora mismo, Shandong está planeando nuevas ofertas en el extranjero para comprar activos baratos y obtener conocimientos tecnológicos.

Otro ejemplo es China Aviation Corp, que adquirió la estadounidense Cirrus Industries, un fabricante de aviones privados.

Actualmente el uso de aviones privados en China está limitado pero, cuando las regulaciones se aflojen, este sector le dará a la aviación china un enorme potencial de crecimiento.

Marca de expansión

Otra motivación de las empresas chinas es controlar marcas globales.

El ministro de Comercio de China, Chen Deming, dijo el año pasado al parlamento que el gobierno "alentará a las empresas chinas para desarrollar inversiones en el extranjero y adquirir famosas marcas mundiales con el fin de obtener el reconocimiento internacional y mejorar la imagen y la competitividad de los productos chinos".

Una política de este tipo elimina los obstáculos para consolidarse como una marca global, mientras que la construcción de una marca reconocida mundialmente de forma orgánica puede tomar años de inversión.

Hasta ahora, sólo unas pocas empresas chinas han adquirido marcas globales. Lenovo compró la línea de computadores de IBM, mientras que Geely Holding Group adquirió el fabricante de automóviles sueco Volvo.

La edad de la multinacional china

Históricamente, dado el enorme tamaño del mercado interno de China, las empresas chinas no han tenido necesidad de mirar más allá de sus propias fronteras.

Muchas empresas aún tienen espacio para desarrollarse en casa. Sin embargo, desde hace algún tiempo han visto que es conveniente para ellas comenzar su expansión en los países desarrollados, incluyendo la compra de redes de distribución, tecnología y marcas globales.

Si bien es un fenómeno relativamente nuevo, es poco probable que sea de corta duración.

La edad de la multinacional china está amaneciendo y, con ella, las esperanzas de China de un crecimiento económico a largo plazo.

Los movimientos de capitales dominan en la globalización

Vinculo:http://www.tendencias21.net/Los-movimientos-de-capitales-dominan-en-la-globalizacion_a9404.html.

Tendencias 21.net, miercoles 11 de enero de 2012.

La economía industrial o de servicios ya no son claves, sino que las diferencias vienen marcadas por el conocimiento

Somos los protagonistas directos de la globalización económica, política y cultural. Todas con múltiples facetas que se interrelacionan unas con otras. Vivimos en un mundo globalizado en el que los movimientos de capitales seguirán siendo la fuerza que gobierne la economía a nivel mundial, donde el factor clave no será una economía industrial o una economía de servicios, sino que las diferencias vendrán marcadas por el conocimiento, y en el que las materias primas, el petróleo y otros productos, se convertirán en el nuevo instrumento de poder, originando múltiples conflictos geopolíticos y económicos. Y esto es lo que estudia la geoeconomía. Por Eduardo Olier.

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Imagen: Geoeconomía, las claves de la economía global.

Los hay que dicen que todo lo que nos sucede en nuestro espacio vital local, en España, es culpa de una crisis económica que nadie sabe a ciencia cierta de donde ha venido. A veces la culpa era de los Estados Unidos y de las hipotecas subprime y ahora, más cercanamente, la mala es la señora Merkel que tiene acogotada a Europa. 

También los hay que dicen que las crisis vienen tarde o temprano como sucede con el tiempo atmosférico, que cambia de forma cíclica. O como dice uno de los economistas que cito en el libro (Clemente Juglar): las depresiones económicas las crean los tiempos de prosperidad. 

Recientemente, incluso, estuve en una conferencia de una persona relevante del mundo económico, presidente en el pasado de una importante institución reguladora, secretario de Estado, e incluso, alto cargo en el Banco Mundial. 

Al comenzar su exposición sobre la situación económica española esta persona a la que me refiero se arrancó diciendo que…Tener esperanza no ayuda y que el optimismo no es bueno para resolver los problemas, que es mejor tener lo que él llamaba un “pesimismo defensivo”. Cosa que la verdad no sé muy bien que significa. 

El hecho es que estamos viviendo un momento en la historia del mundo muy singular. Y a mi modo de ver lo que hay que tener es optimismo y esperanza. Diría más tener un “optimismo positivo de la realidad”. 

Somos los protagonistas directos de la globalización: de la globalización económica, de la globalización política y de la globalización cultural del mundo. Todas ellas con múltiples facetas que se interrelacionan unas con otras. 

El problema es que si sólo vemos uno de los aspectos, o los aspectos más negativos, tenemos grandes oportunidades de no salir de ésta, como se suele decir. Dicho de otra manera: 

Sólo mirando a la economía no tendremos una visión completa de lo que sucede y nos será difícil aplicar las medidas que necesitamos. 

Tres factores de globalización

A mi modo de ver, son tres los factores que mueven el mundo globalizado: 

1. La complejidad de lo económico: todas las economías son interdependientes. 

2. La complejidad de lo político y social: están en marcha transformaciones nuevas que no sabemos dónde terminarán y el caso más claro es el norte de África y Oriente Medio. Por no hablar del hecho de que el modelo occidental, con sus valores que parecían ser el fin de la historia como argumentó Francis Fukuyama en su libro “el fin de la historia”, pues era el final superior de la organización humana, ya no son la solución ni dentro ni fuera de las democracias al uso. Las democracias occidentales, tal como están ahora, no sirven ni para los occidentales ni para los pueblos que no la tienen. 

3. La complejidad en las luchas de poder: los conflictos armados, aunque sin haber desaparecido, han dado origen a enormes conflictos económicos. Basta poner sobre la mesa los constantes ataques de los mercados a las deudas soberanas en Europa, y los conflictos entre las divisas, especialmente el dólar y el euro. Por no hablar de los desencuentros en la organización mundial del comercio entre China y Estados Unidos, o las guerras en internet que se dan con el robo de patentes y otros activos empresariales en lo que ha dado en llamar cibercriminalidad. 

Y esto es lo que estudia la geoeconomía y el por qué del libro: tratar de ver el caleidoscopio del mundo globalizado y reflexionar sobre los problemas desde esta óptica: lo que llamo pensar en global. No basta ver un problema en concreto, es preciso ver el conjunto, sus partes y las interacciones entre ellas. Y cómo se interrelacionan la economía globalizada y la geopolítica con sus luchas de poder, que también alcanzan al mundo empresarial. 

La crisis económica actual

Primero, hay que decir que no se trata de una crisis global. Se concentra especialmente en el mundo occidental: Estados Unidos y Europa. Aunque el resto, por la globalización, sufre los efectos. De ahí que se piense que el mundo en su conjunto pueda entrar en recesión. 

Un dato: los países productores de petróleo no tienen problemas financieros, pero los pueden llegar a tener si el consumo en los países occidentales no acaba de arrancar. 

Países que, a su vez, son políticamente muy frágiles y se enfrentan a movimientos sociales cuyo devenir no es predecible hoy. Y esto afectará a la economía y a nuestra forma de vida. 

Lo que pasa en el norte de África y en varios lugares de Oriente Medio y, no digamos, en Irán, determinará la situación económica en el futuro. E, incluso, por el impacto que esto puede tener en el petróleo y otras materias primas, puede condicionar nuestro modo de vida. 

No todo es por tanto el problema de la deuda o de las políticas fiscales. Hay otros muchos factores que influyen y que hay que tener en cuenta. Y esto es geoeconomía. 

A China le pasa algo parecido, ya que es la fábrica del mundo. Pero su situación social y política podría ser diferente en el futuro. 

China es un país que pone en marcha una central eléctrica de carbón cada dos semanas, con el impacto medioambiental que esto tiene. Sin olvidar lo relativo a las redes sociales poco activas hoy pero ¿quién dice que no puedan estarlo dentro de poco y que al final alguien pase por encima del portal chino Baidu que tiene bloqueado a Google? 

Y los países Sudamericanos y Rusia, aunque sin crisis aparente, no dejan de tener también problemas de muchos tipos. 

Situaciones que la globalización hace que se sienta de forma muy rápida en muchos sitios, no sólo donde existen los problemas.

Eduardo Olier (dcha.) junto a Carlos Romero, presidente del CEU, y Ana Palacio, ex ministra Asuntos Exteriores, en la presentación del libro en Madrid.

Europa, en la encrucijada

Europa está en una importante encrucijada económica y política. Los países del centro y del norte parecen tener sus economías saneadas y la crisis no les afecta como a nosotros, aunque Francia puede estar en puertas de perder su calificación de triple A. 

Los países del sur y también Irlanda han entrado en una senda muy difícil económicamente, como bien conocemos. 

Inglaterra diría que al mantener la libra y no haber entrado en el sistema monetario unificado del euro, va por libre. Si bien tiene problemas evidentes, sobre todo en su sistema financiero. 

Y Alemania parece ser el país que marca el paso. 

Esto es geoeconomía: la presión del poder político alemán o americano sobre otros países para que realicen las reformas que tienen que hacer por estar lastrando al conjunto europeo. Luchas de poder político mezcladas con poder económico que a su vez se ve influido por los mecanismos de la globalización. 

Y España en este contexto resulta ser un jugador que no está en la Champion league y que no tiene otro remedio que seguir las directrices que marcan desde fuera. Lo que es geoeconomía. 

Tenemos una crisis “a la española” que ha paralizado la economía y que tiene 5 millones de parados al menos. Y para salir de esta crisis no le bastará con tratar de hacer, como se suele decir, los deberes. 

Se tendrá que poner en marcha nuestro potencial geoeconómico que pasa por hacer valer nuestro peso en el mundo y en Europa: el peso político y el económico. Y tener una visión positiva como decía al principio. Pues todo pesimismo lleva, en mi opinión, a la inacción, por mucho que el anterior secretario de Defensa americano dijera aquello de que para ser eficaz en la vida hay que tener el pesimismo de la inteligencia y el optimismo de la voluntad. A mi modo de ver, hay que tener optimismo en todas nuestras capacidades vitales. 

Un mundo globalizado en el que no hay vuelta atrás y en el que: 

Los movimientos de capitales seguirán siendo la fuerza que gobierne la economía a nivel mundial, 

Donde el factor clave no será una economía industrial o una economía de servicios, sino que las diferencias vendrán marcadas por el conocimiento. Por lo que la educación será el factor competitivo clave. 

Y en el que las materias primas, el petróleo y otros productos se convertirán en el nuevo instrumento de poder, originando múltiples conflictos geopolíticos y económicos. 

Quiebra del sistema social

Alguien dirá que ya veremos, pero no creo que sea una buena política. En el mundo globalizado hay que adelantarse, sino ya conocemos los efectos. 

¿Y las crisis económicas? El ciclo, como dicen los economistas. Ya se entiende que en la situación actual, sin el recurso de la moneda, España se enfrenta a unos ajustes evidentes en las bases de su sistema de bienestar. 

Es lo que suelo llamar las patas de la mesa del sistema social, que son: la educación, la sanidad, las pensiones, y el desempleo. 

Volvamos a los datos: en 2010 el paro costó al Estado más de 30.000 millones de euros y en 2011 se superará con creces esta cifra. Las pensiones se mueven por los 100.000 millones. Y entre educación y gastos del sistema de salud, dependencia, etc., andamos como las pensiones, más o menos. Con la seguridad social en pérdidas y el fondo de reserva cambiado de un bolsillo a otro: hoy está invertido en deuda del Estado. 

¿De dónde se reducirán las partidas? No tengan duda: algo nuevo vendrá a buen seguro. Y lo hecho en Cataluña es un aviso. 

La última parte del libro se concentra en proponer soluciones para tratar de desenvolverse en todo este lío. Es decir, lo que se necesita para ejercer el liderazgo en un mundo nuevo y complejo, para entender, y gestionar las guerras económicas y los intereses estratégicos propios y ajenos, y para desarrollar una estrategia internacional donde las empresas transnacionales operan ya de formas muy determinadas. Y todo esto hay que conocerlo y saber cómo desenvolverse ahí. 

Se necesita inteligencia

Bueno, inteligentes ya somos, estarán pensando ustedes. Y tienen razón. Pero hablo de un modo nuevo de aplicar la inteligencia. Lo que llamamos inteligencia estratégica o inteligencia competitiva. 

¿Y esto de la inteligencia estratégica qué es? 

Lo diré con un ejemplo en pocas palabras: dos empresas españolas fabricantes de zapatos deciden de manera independiente abrir el mercado africano. Ya han estado por Europa donde les va muy bien, en Estados Unidos, y en otras partes donde también tuvieron éxito. Y han pensado que el continente africano puede ser una opción interesante: está cerca y los costes logísticos pueden ser muy atractivos. 

Separadamente se van a áfrica los dos directores comerciales de ambas empresas. Y después de una semana de andar de aquí para allá envían dos correos electrónicos a sus respectivos jefes: 

El primero dice: querido jefe: ya te daré un exhaustivo informe en mano. Aunque te avanzo la conclusión principal: imposible. Aquí no hay negocio. Todo el mundo va descalzo. 

¿Qué dirán que dijo el segundo? 

Querido consejero delegado: no necesito muchas páginas para explicártelo. Esto es un chollo. ¡nos vamos a forrar! ¡aquí todo el mundo va descalzo! 

Esto es inteligencia. 

China y Japón revelan un pacto para profundizar sus lazos financieros

Vinculo: http://online.wsj.com/article/SB10001424052970203479104577122410013643828.html?mod=rss_americas_spanish

The Wall Street Journal, 26 de diciembre de 2011. 

Los gobiernos de China y Japón dieron a conocer el domingo un extenso e innovador paquete de acuerdos financieros diseñados para estrechar los vínculos entre la segunda y tercera mayor economía del mundo.

Las medidas podrían elevar el estado del yuan como moneda internacional y resolver las dificultades en el plano cambiario para las compañías japonesas que hacen negocios en China.Las políticas también están orientadas a reducir el uso de dólares en el comercio entre ambos países, lo que posiblemente reducirá el rol de la moneda estadounidense en la región de más rápido crecimiento del mundo.

Los acuerdos incluyen un plan para que una entidad respaldada por el gobierno japonés venda bonos denominados en yuanes en China, lo que dará un impulso a la campaña de Beijing para profundizar sus mercados de capital a nivel local.Otras medidas apuntan a facilitar los procesos para que las compañías puedan convertir las monedas china y japonesa directamente en yenes y yuanes -respectivamente- sin requerir una conversión intermedia a dólares, como se acostumbra en la actualidad.

Los problemas económicos de Europa y Estados Unidos han mermado la confianza de los mercados en el dólar y el euro, pero los inversionistas que buscan un refugio para guardar su dinero tienen pocas alternativas. China, entre otras naciones, se ha opuesto a la primacía del dólar en el comercio internacional y ha sugerido otras formas de operar el sistema monetario internacional, como dar un mayor rol al Fondo Monetario Internacional y una mayor relevancia para el yuan.

Estas discusiones en gran parte han sido teóricas. Pero durante una visita del primer ministro japonés, Yoshihiko Noda, a China, ambas naciones anunciaron una serie de acuerdos que promueven el uso del yuan en el comercio e inversiones entre la segunda y tercera mayor economía del mundo, lo cual limitaría en cierto modo el uso del dólar en Asia, la región de más rápido crecimiento del mundo.

Específicamente, los dos países acordaron promover la negociación directa yuan-yen, en lugar de convertir sus monedas primero a dólares, y además que Japón incluirá yuanes en sus reservas internacionales, que actualmente se denominan principalmente en dólares.Los acuerdos incluyen medidas par facilitar los procesos para que las compañías puedan convertir las monedas china y japonesa directamente en yenes y yuanes -respectivamente- sin requerir una conversión intermedia a dólares, como se acostumbra en la actualidad.

Además se incluye un plan para que una entidad respaldada por el gobierno japonés venda bonos denominados en yuanes en China. La medida se produce en momentos en que China ha expresado ambiciones para buscar un mayor rol para su moneda en los mercados mundiales, especialmente dadas las crecientes dudas de los inversionistas sobre el futuro del frágil euro y las preocupaciones sobre el constante debilitamiento del dólar. El paquete de medidas -alcanzado por el primer ministro chino, Wen Jiabao, y su par japonés, Yoshihiko Noda, quien realizó una visita a Beijing- ayudará aún más a esa causa.

Pero los acuerdos no tendrían un efecto significativo inmediato y, por ahora, podría simplemente ser simbólicos. Los gobiernos no anunciaron ningún plazo para implementar los planes. Y mientras China mantenga controles estrictos sobre la convertibilidad de su moneda y las inversiones en su economía, hay límites respecto a cuánto más se puede expandir el yuan a nivel internacional.

Los acuerdos ayudarán a Japón a "absorber el crecimiento en Asia -particularmente China- para vigorizar la economía de nuestros país", dijo un funcionario del Ministerio de Finanzas de Japón en la conferencia de prensa.Un funcionario del gobierno japonés dijo que las autoridades de Estados Unidos y Europea fueron notificadas sobre los acuerdos propuestos.

Expertos señalaron que la medida más significativa entre las anunciadas el domingo era un "plan piloto" que permitiría al Banco Japonés para la Cooperación Internacional, o JBIC, emitir bonos denominados en yuanes en China. Esto es parte de una iniciativa generalizada para aumentar las emisiones de bonos denominadas en yuanes y yenes a nivel mundial. No se reveló el tamaño ni el cronograma de cualquier emisión del JBIC. El JBIC, entidad de financiamiento encargada de ayudar a las firmas japonesas a concretar negocios en el extranjero, se convertiría en el primer ente gubernamental extranjero en tomar tal medida.Otra iniciativa daría apoyo al crecimiento del mercado cambiario yuan-yen para ayudar a empresas e inversionistas a negociar la tasa con menores costos de transacción.

El intento de reducir el uso de dólares en los intercambios yuan-yen podría afectar a los bancos estadounidenses, que obtienen dinero de las transacciones en dólares, según los funcionarios. Pero no sería del disgusto del gobierno estadounidense dado que está en línea con la meta del Grupo de 20 naciones industrializadas y en desarrollo de hacer al yuan chino más flexible, añadieron.

El comercio en yuanes representa en la actualidad cerca del 10% del comercio total de China, lo que se compara con el porcentaje inferior al 1% que registraba hace un año. Los analistas de Deutsche Bank AG predicen que el comercio en yuanes alcanzaría los CNY3,7 billones el próximo año, o un 15% del comercio total de China.

LOS LIDERES DE LA UNION EUROPEA FORMAN UN NUEVO PACTO FISCAL

Vinculo: http://online.wsj.com/article/SB10001424052970203413304577088842205558520.html?mod=rss_americas_spanish.

THE WALL STREET JOURNAL AMERICAS, 9 de dicimbre de 2011.

"BRUSELAS—Los líderes de la Unión Europea acordaron el viernes forjar un nuevo acuerdo sobre gobierno económico del bloque sin el respaldo del Reino Unido, pero nuevamente rechazaron reunir grandes sumas de dinero que los expertos creen serán necesarias para asegurar financiación para Italia y España y prevenir el colapso de la zona euro.
Los 17 países de la zona euro acordaron formalmente registrar sólo déficits fiscales mínimos en el futuro y otorgaron al Tribunal de Justicia de la UE el derecho a invalidar leyes nacionales que no hagan cumplir esa disciplina de forma apropiada.

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Agence France-Presse/Getty Images

La canciller alemana, Angela Merkel, habla con el primer ministro italiano, Mario Monti, el viernes.

Pero la oposición al pacto significa que las nuevas normas fiscales tendrán que operar como acuerdos intergubernamentales en lugar de ser implementadas por medio de cambios al tratado, lo que habría requerido un respaldo unánime. Todas las naciones miembro de la UE salvo el Reino Unido indicaron que podrían unirse al acuerdo fiscal de la zona euro, aunque algunos tendrán que consultar con sus parlamentos.
La canciller alemana, Angela Merkel, dijo el viernes que el acuerdo europeo para reforzar la eurozona crea una nueva base de confianza en la moneda única.
"Hemos dado un primer paso importante hacia la estabilidad permanente del euro", dijo Merkel a la prensa tras dos días de cumbre en Bruselas.
Los 27 gobiernos también acordaron que levantarían hasta 200.000 millones de euros para el Fondo Monetario Internacional, dinero que podría ser usado para otorgar préstamos a países de la zona euro. Los detalles del pacto serán trabajados en las próximas semanas, incluyendo cuánto, si es que algo, se destinará a la zona euro.
Los gobiernos, no obstante, no lograron alcanzar un acuerdo sobre el aumento de la capacidad de préstamos de rescate del bloque. Alemania sigue oponiéndose a la idea, que podría garantizar hasta 700.000 millones en créditos para Italia y España y para recapitalizar los bancos de la zona euro. Los gobiernos decidieron volver a debatir la propuesta en marzo."

EL EJE DEL PACIFICO

Tomado de :http://www.elnuevoherald.com/2011/12/07/v-fullstory/1079540/el-eje-del-pacifico.html

ANDRES OPPENHEIMER, 8 de diciembre de 2011.

"Aunque la cumbre del 3 de diciembre que creó una Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribenos (CELAC) en Venezuela generó grandes titulares, una reunión mucho menos publicitada realizada posteriormente por cinco países latinoamericanos de la costa del Pacífico tendrá un impacto mucho mayor sobre el futuro económico de una gran parte de la región.
A diferencia de la cumbre de la CELAC, que se caracterizo por grandes declaraciones poéticas sobre la unidad regional pero no creó ningún mecanismo concreto de integración económica, la cumbre de la Alianza del Pacífico —formada por Chile, Perú, Colombia y México, con Panamá como observador - que se celebró en la ciudad mexicana de Mérida el 5 de diciembre produjo una serie de acuerdos concretos que podrían crear el bloque comercial más grande y ambicioso de la región.
Ya mismo, las exportaciones combinadas de los cuatro miembros de la Alianza del Pacífico son más grandes que las del bloque de países sudamericanos del Mercosur, liderado por Brasil y Argentina.
Los presidentes de México, Colombia, Chile y el ministro de relaciones exteriores de Perú —que representaba al presidente peruano Ollanta Humala, quien no participó en ninguna de las dos cumbres debido a una huelga en su país - acordaron en Mérida firmar un acuerdo en el 4 de junio de 2012 en Chile con un cronograma concreto para liberalizar totalmente el flujo de bienes, servicios, personas y capitales entre los cuatro miembros del bloque.
Panama y otros paises centroamericanos podrian sumarse muy pronto, segun funcionarios de los paises integrantes.
Entre los acuerdos concretos sellados en la cumbre de la Alianza del Pacifico se cuentan:
- Para el 4 de junio de 2012, los cuatro países miembros habran acordado un plazo para la reducción gradual de tarifas aduaneras de bienes y servicios, con vistas a su eliminación total en 2020 o 2025. Los presidentes celebrarán tres “cumbres virtuales” cada dos meses, a partir de ahora y hasta junio de 2012, para acelerar las negociaciones.
- Para la misma fecha, los cuatro países acordarán un plazo para la eliminación de reglas de origen entre los miembros del bloque, algo que de hecho permitiría a los exportadores enviar productos a otros países miembros sin ningún papeleo burocrático, como si estuvieran enviando mercaderías dentro de su propio país.
-Creación de una bolsa de valores conjunta. Chile, Perú y Colombia ya han lanzado su bolsa de valores común, conocida como Mercado Integrado Latinoamericano, o MILA, México firmó una carta de intención para unirse al MILA.
-Creación de oficinas conjuntas de promoción de exportaciones en el exterior para ahorrar costos y ampliar los destinos.
Actualmente, las respectivas oficinas de promoción comercial de los cuatro países participan en menos del 2 por ciento de las ferias comerciales en China, segun me explicaron funcionarios mexicanos y colombianos. Al aunar sus operaciones, podrán participar en muchas más ferias comerciales, y ofrecer paquetes conjuntos de exportaciones capaces de satisfacer los requerimientos de volumen del mercado chino.
-Creación de una visa común que permitirá a los empresarios de los cuatro países, y eventualmente a profesionales y turistas, viajar sin visa dentro de los países miembros de la Alianza.
“La forma en que se está haciendo la Alianza apunta a que sea el más profundo y más ambicioso de todos los bloques comerciales latinoamericanos", me dijo en una entrevista telefónica Sergio Diazgranados, el ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia.
Mi opinión: los países latinoamericanos del Pacífico, todos los cuales —salvo Ecuador— tienen acuerdos de libre comercio con Estados Unidos y Canadá, intentan constituir un bloque comercial que pueda servir de plataforma para que las empresas asiáticas exporten productos a Estados Unidos y Canadá, y a convertirse en un puente entre Asia y las Américas.
Al mismo tiempo, los miembros de la Alianza del Pacifico quieren usar el nuevo bloque como contrapeso de la creciente influencia de Brasil en Latinoamérica. México, que ha perdido gran parte de su influencia en Latinoamérica en anos recientes, quiere recuperarla convirtiéndose en el protagonista más importante del nuevo grupo del Pafico.
Sea cual fuere el destino último de la Alianza del Pacífico, me resultó muy revelador que mientras la cumbre de la Alianza contó con la presencia de los presidentes y de sus respectivos ministros de economía y de comercio, la cumbre de la CELAC solo incluyó a los presidentes y a sus ministros de relaciones exteriores. Los ministros de economía y comercio se quedaron en casa durante la cumbre de la CELAC.
No resulta de extranar, entonces, que la cumbre de la Alianza del Pacífico haya logrado acuerdos concretos que - si se implementan como está planeado - significaran un enorme avance en la integración económica, mientras que la cumbre de la CELAC sólo produjo teatro político y mas discursos llenos de retórica vacía. "

CON O SIN EUROPA HABRÁ QUE ELEGIR

Tomado de: http://www.presseurop.eu/es/content/news-brief/1266791-con-o-sin-europa-habra-que-elegir

PRESSEUROP, 9 de diciembre de 2011.

Republica Checa,


“La UE está muerta, viva la nueva UE, y ¿dónde están los checos?”, se pregunta el Hospodářské noviny ante la cumbre europea que empezó el 8 de diciembre. El mensaje está claro: Alemania ha impuesto lo que quería, Gran Bretaña está dispuesta a salir de la Unión y la República Checa y Suecia se han reservado el derecho de consultar a sus Parlamentos nacionales antes de adherirse al tratado intergubernamental de los 23 que institucionaliza la disciplina presupuestaria, constata el diario de Praga.

Dado el debate abierto actualmente en República Checa acerca de la integración europea, el cronista Martin Ehl señala el riesgo de que una mayoría se decante por la opinión euroescéptica del presidente Václav Klaus. Sin embargo, para Ehl, redundaría en beneficio del interés del país, que depende económicamente de Alemania, “estar presente, no poner palos en las ruedas y mantenerse en el meollo de toda la información”.

Tarde o temprano, la realidad económica hará que los políticos checos se replanteen su actitud ‘europrudente’. Ya no será posible mantener la postura de un polizón, que se beneficia únicamente de lo que quiere. O bien República Checa se encuentra aislada económica y políticamente como Hungría (...) o bien, se sube al tren de la futura prosperidad europea."

GOODBYE BRITAIN

Tomado de : http://www.presseurop.eu/es/content/news-brief-cover/1266691-goodbye-britain

PRESSEUROPE, 9 de diciembre de 2011.


"La Europa de los 27 ha terminado", titula Le Monde después del acuerdo pactado en Bruselas por los 17 miembros de la zona euro y otros seis países europeos.
Ante "el farol" del primer ministro británico David Cameron de vetar cualquier reforma de los tratados europeos, los diecisiete Estados de la zona euro "cansados, han decidido cerrar filas sin contar con él para tratar de frenar la crisis que sacude a la unión monetaria: desde ahora y hasta marzo de 2012 han acordado negociar entre ellos un tratado intergubernamental, la opción preferida por Nicolas Sarkozy, para recoger por escrito la disciplina presupuestaria defendida por Angela Merkel", escribe el diario francés.
Para Le Monde, este acuerdo, que va a permitir la reforma del Tratado que rige las normas de funcionamiento de la Europa de los 27, constituye:

Una elección difícil, que consagra la emergencia de una Europa a dos velocidades en la que el Reino Unido se arriesga a quedar poco a poco excluido, en beneficio de un nuevo núcleo duro: la eurozona liderada, para bien o para mal, por Berlín y París, las dos principales economías de la unión monetaria. 

La exclusión del Reino Unido, a pesar de ser muy dolorosa, es para Le Monde una decisión sabia y, después de lo acontecido, lógica:

Los británicos no creen en la idea europea. Son ajenos a este proyecto que hoy se encuentra bloqueado pero que, a pesar de todo, nos parece más necesario que nunca: forjar una entidad singular que pueda existir como tal entre los otros centros de poder del siglo XXI.
No hay que lamentarse por lo que ha pasado en Bruselas. Se ha destapado una ambigüedad. En el fondo, a los británicos, que se incorporaron en 1973 a lo que entonces era la Comunidad Económica Europea, lo único que les interesa es el mercado único. Con respecto al resto del proyecto europeo se muestran indiferentes, cuando no hostiles."

EL RETORNO DE LOS VIEJOS DEMONIOS

Tomado de : http://www.presseurop.eu/es/content/article/1250661-el-retorno-de-los-viejos-demonios.

PRESSEUROPE,  5 de diciembre de 2011.

Las propuestas alemanas de aplicar más disciplina en la eurozona no han sido bien acogidas en Francia. Varios comentarios germanófobos revelan una realidad indiscutible: los franceses apoyan el proyecto de Europa, con la condición de que sea francesa, como señala un editorialista de Les Echos.

Dominique Seux

En esta semana que comienza, que concluirá con la cumbre europea del 9 de diciembre, la relación franco-alemana será de nuevo la clave en una posible salida a la crisis. En este ámbito, es necesario reconocer y corregir un fallo y deberá evitarse un error de óptica.

El fallo grave es el de todas las opiniones germanófobas que se han expresado antes del fin de semana. "La Europa déspota" (Marine Le Pen) [presidenta del Frente Nacional, el partido de extrema derecha]; "La política al estilo Bismarck de Merkel" (Arnaud Montebourg) [diputado socialista y tercer hombre en las primarias socialistas]; Nicolas Sarkozy, es "Daladier en Múnich" (Jean-Marie Le Guen) [diputado socialista], lo que equivale a comparar a la canciller con Hitler; "capitulación" (Martine Aubry) [primera secretaria del Partido Socialista]... Estas palabras corren el riesgo de "despertar a los viejos demonios", citando el título de la excelente última obra del economista Jean Pisani-Ferry.

Rechazar estas prácticas de chivo expiatorio que insultan a la historia no impide criticar a nuestra gran socia: su lentitud a la hora de reaccionar desde hace dos años en la crisis del euro y su insistencia en la única disciplina presupuestaria son discutibles cuando llega la recesión.

Pero los términos elegidos nunca son inocentes y las declaraciones de François Hollande [candidato socialista a la elección presidencial francesa de 2012] en Le Journal du dimanche de ayer ("Evitemos las palabras que hieren") se encuentran lejos de lo que debía decirse.

La fuerza de Berlín es la debilidad de Francia

Además, estamos obligados a decir también que la fuerza de Berlín es la debilidad de una Francia cuya credibilidad sobre las finanzas públicas es frágil desde hace tiempo y lo sigue siendo hoy. Por último, hay que destacar, esta vez con una sonrisa, que los franceses quieren un proyecto europeo, pero con la condición expresa de que sea francés.

El error de óptica es relativo a los medios para resolver la crisis actual. Las discusiones entre Francia y Alemania tratan sobre la automaticidad de las sanciones contra los países "cigarra"; sobre la reforma de los tratados (¿cómo?, ¿cuándo?, ¿a cuántos, a veintisiete o a diecisiete?) y la función del Tribunal de Justicia, cuyos intereses son reales sobre el carácter de la Unión; y atañen a los medios de tranquilizar a los acreedores, asegurándoles que sus deudas no se borrarán. Pero en realidad, si es necesario un acuerdo, no será suficiente.

La solución a la desconfianza que perdura en los mercados (las salidas de capitales, el hecho de que las empresas obtengan préstamos más baratos que el Estado) sigue estando en manos del Banco Central Europeo, el único que puede volver a asegurar la eurozona ahora. La relajación en los tipos de interés registrada en los últimos días (el "spread" franco-alemán ha pasado de 220 a 100 puntos en diez días) se explica por el discurso más abierto de Mario Draghi, su presidente. Está claro que todos los caminos conducen a Fráncfort.

Merkel-Sarkozy

La cabeza, las piernas y la banquera

En la entente creada entre la canciller alemana y el presidente francés se perfila hasta el último detalle. Ella, con traje de chaqueta negro y collar de plata, él, en traje negro y corbata azul; ella afirma que es “la crisis más grave desde la creación del euro”, él habla de “indudablemente el mayor desafío que ha tenido que afrontar la UE desde que se creó”.
Pero la entente termina ahí, explica Der Spiegel: las semillas de la discordia siguen siendo las mismas, el consabido funcionamiento de los fondos de rescate europeos (FEEF), el papel del BCE, y la implicación de acreedores privados en las posibles quiebras de los Estados.
Para el semanario de Hamburgo, queda sin embargo un margen para el compromiso “si las instituciones europeas pueden evitar que los Gobiernos vivan por encima de sus posibilidades, no habría ya por qué renunciar a una contrapartida: una responsabilidad común para los casos urgentes”.
Pero por el momento, “Angela Merkel y Nicolas Sarkozy siguen estando atados por las tradiciones políticas de sus respectivas patrias. Los franceses no quieren aceptar la independencia del Banco Central Europeo. Los alemanes creen poder beneficiarse de las ventajas del mercado común sin tener que asumir responsabilidades financieras”.
La desconfianza reina hasta tal punto que, según recoge Der Spiegel, Jean-Claude Juncker, el primer ministro de Luxemburgo y presidente del Eurogroupo, sufre el interrogatorio de uno cada vez que acaba de llamar al otro.
Otra anécdota que cuenta el semanario: “En una cumbre europea, Sarkozy dice a Merkel: ‘Angela, nosotros en Europa somos la cabeza y las piernas’. ‘No’, responde Merkel. ‘tú eres la cabeza y las piernas, yo soy el banco’”.

El ocaso de Europa no es inmediato

Tomado de : http://www.presseurop.eu/es/content/article/1250281-el-ocaso-de-europa-no-es-inmediato

Presseurop, 5 diciembre 2011.

"El poder económico no es el único criterio para evaluar a una potencia mundial. Lo que importa es la forma con la que los sistemas políticos reaccionan ante las nuevas crisis. Y, desde este ángulo, la UE aún tiene posibilidades de sobrevivir, opina el historiador neerlandés Dirk-Jan van Baar.

El año 2011 probablemente pasará a la historia como un año catastrófico, en el que Estados Unidos y Europa corren el riesgo de sucumbir ante el peso de sus propias deudas. Actualmente tienen fama de ser los niños problemáticos de la economía mundial y reciben sermones de los capitalistas de Estado de China, de los diplomáticos de Singapur y de los economistas de India. Por lo tanto, no es de extrañar que numerosos observadores sensibles al espíritu del tiempo pronostiquen el final de cuatro siglos de dominación occidental y vean elevarse el sol en el Extremo Oriente.

Por otro lado, la actitud del presidente de Estados Unidos también va en este sentido: desea que Estados Unidos ponga orden primero en la economía nacional antes de precipitarse a nuevas intervenciones en el extranjero. Cuando incluso el hombre más poderoso del mundo opina que Washington ha puesto el listón demasiado alto, tendemos a estar de acuerdo con el historiador Paul Kennedy (que expuso esta idea en 1987 en su obra Auge y caída de las grandes potencias) en que Estados Unidos sufre una “hiperextensión imperial”.

Fue una hazaña que el euro se introdujera según lo previsto

Pero Kennedy hizo su predicción poco antes del fin de la Guerra Fría y no sólo no supo ver venir la progresión mundial de la democracia, sino que tampoco predijo la caída del comunismo soviético que se desarrollaba ante sus ojos. Podríamos imaginar que después de eso matizaría algo más sus argumentos. Pero no fue así y vio un nuevo "hito" histórico, en el que Occidente pierde su predomino de forma casi inadvertida.

Kennedy es un historiador para el que prevalecen los factores económicos y que concede menos importancia al poder de las ideas y de los "grandes hombres". Pero no son los criterios adecuados para la evaluación del ocaso de poder a nivel mundial. Importa mucho más observar cómo reaccionan los sistemas políticos cuando atraviesan crisis y afrontan desafíos que jamás han vivido antes.

Si en los años ochenta los dirigentes soviéticos no hubieran decidido tirar la toalla, quizás aún existiría el Muro de Berlín. Si Ronald Reagan y Margaret Thatcher no se hubieran opuesto a partir de 1980 a la creciente influencia soviética, el Kremlin quizás habría insistido en su política de fuerza. Saber por qué los reformadores políticos de Moscú cedieron, pero no lo hicieron los reformadores económicos de Pekín siempre será un asunto sujeto a especulación histórica. En cualquier caso, esto demuestra que aspectos tan irracionales como la determinación y la fe en su propia causa desempeñan una función importante.

Cuando se trata de experimentar y de innovar, aún es demasiado pronto para tachar a Europa. Teniendo en cuenta la introducción del euro y la ampliación de la UE hacia Europa del Este, ningún continente ha sufrido una transformación transfronteriza similar en el último decenio, y es lógico que una evolución así tenga fracasos y se ponga a prueba. Pero sigue siendo una hazaña que el euro se introdujera como estaba previsto y que la eurozona no haya estallado a pesar del complejo problema de las deudas, cuya magnitud pronosticaron muy pocos. Esto demuestra que Europa tiene un poder político mayor del que generalmente se le atribuye.

Una economía mundial establecida sobre ideas occidentales

La crisis actual, con todas las complicaciones financieras, conduce hacia una solidaridad europea (involuntaria) que jamás habíamos visto antes y que difícilmente será reversible. Los dirigentes europeos como Angela Merkel y Nicolas Sarkozy, así como el Banco Central Europeo, aunque improvisen, demuestran una impresionante capacidad de aprendizaje en un ámbito aún inexplorado. Si los medios de comunicación lo ven de otro modo es por sus ganas de sumarse puntos y de reprochar sistemáticamente a los dirigentes políticos. Creo que sólo se puede juzgar a los políticos cuando tienen que mojarse, como es el caso.

Está claro que puede que todo salga mal y que la cooperación atlántica ha vivido épocas mejores. En Oriente, esos mecanismos de pacificación europeos no existen y son objeto de envidia. Y aunque sea cierto que Asia, atormentada siempre por todo tipo de catástrofes y sin que haya demostrado aún ser autónoma a largo plazo, tiene todo el futuro por delante, se desarrollará dentro de una economía mundial que se ha formado con ideas occidentales. Desde este punto de vista, habría que ser extremadamente derrotista para seguir creyendo en el ocaso de Occidente."

LA HORA DEL PACIFICO

Tomado de: http://www.elnuevoherald.com/2011/11/19/v-fullstory/1068726/andres-oppenheimer-la-hora-del.html

Andres Oppenheimer, domingo 04 de diciembre de 2011. 

"Si existía alguna duda de que Estados Unidos mirará cada vez más hacia el Oriente —en vez de mirar hacia Europa o hacia Latinoamérica— como su primera prioridad en materia comercial, varias noticias que pasaron prácticamente desapercibidas en los últimos días deberían despejar cualquier interrogante al respecto.

En primer lugar, el presidente Obama dijo el 13 de noviembre en la cumbre de 21 países del Asia Pacífico, celebrada en Hawái, que “Estados Unidos es un país del Pacífico”, y que “ninguna región será más importante para determinar nuestro futuro económico a largo plazo que la región del Asia-Pacífico”.

En la cumbre, y en un viaje posterior a Asia, Obama inició conversaciones formales con Japón y varios otros países -incluyendo a Australia, Nueva Zelanda, Singapur, Chile y Perú- para ampliar la Asociacion de Países del Trans-Pacífico, que podría convertirse en el bloque comercial más grande del mundo. Corea del Sur, Canadá y México ya han manifestado su interés de formar parte de la Asociación.

En segundo término, poco antes del viaje de Obama, la secretaria de Estado Hillary Clinton publicó un artículo en la revista Foreign Policy titulado “El siglo del Pacífico de Estados Unidos”. Allí afirma que el futuro económico de Estados Unidos dependerá de su capacidad de conquistar los mercados asiáticos.

En tercer lugar, un nuevo estudio sobre los intercambios estudiantiles de varios países con Estados Unidos —que puede ser un buen indicio de los futuros vínculos entre las elites empresariales y académicas de los países en cuestión— revelan que hay un enorme crecimiento del número de estudiantes asiáticos en las universidades estadounidenses, y una caída del número de estudiantes latinoamericanos.

Según el estudio titulado Puertas Abiertas, del Instituto de Educación Internacional, con sede en Nueva York, el número de estudiantes asiáticos en las universidades de Estados Unidos aumentó un 6 por ciento el año pasado, hasta alcanzar los 462.000 estudiantes, mientras el número de estudiantes latinoamericanos cayó un 2 por ciento, a un total de 64.000 estudiantes.

No es un accidente estadístico: el aumento de los estudiantes asiáticos se viene dando desde hace más de una década.

El año pasado, los países con mayor número de estudiantes universitarios en Estados Unidos fueron China (158,000), India (104,000), Corea del Sur (73,000), Canadá (28,000), Taiwan (25,000), Arabia Saudita (23,000) y Japón (21.000).

Los estudiantes asiáticos, atraídos por el hecho de que las universidades estadounidenses ocupan los primeros puestos en todos los rankings mundiales de universidades, consideran que el título de una universidad estadounidense es su mejor pasaporte para lograr un buen empleo en sus países.

Hasta Vietnam tiene 15,000 estudiantes en universidades estadounidense, más que México, que no llega a 14,000. En Latinoamérica, México figura en primer lugar, seguido por Brasil, con 9,000 estudiantes, Colombia (6,000), Venezuela (5,000) y Jamaica (3,000).

¿Estas cifras no representan un revés para el plan de Obama de a aumentar a 100,000 el número de estudiantes latinoamericanos que vayan a Estados Unidos, y vice-versa, para fines de esta década?, les pregunté a varios funcionarios de Estados Unidos.

Fabiola Rodríguez-Ciampoli, una funcionaria de alto rango del Departamento de Estado, me dijo que —debido a que plan de Obama fue anunciado hacia el final del año académico 2010—, los primeros signos de su impacto se verán en las cifras del IIE del año próximo. El presidente Obama planea hacer anuncios específicos en la Cumbre de las Américas que se celebrará en abril del 2012 en Cartagena, Colombia, agregó.

Se espera un sustancial aumento de estudiantes brasileros tras el reciente anuncio de Brasil de que becará a 75.000 universitarios para que sigan sus estudios en el extranjero, especialmente en las áreas de ingeniería, ciencia y tecnología. Los funcionarios estadounidenses confían en que más de 45,000 del total de becados brasilenos irán a universidades de Estados Unidos en los próximos años, y que otros países de la región seguirán los pasos de Brasil para no quedarse muy atrás.

Mi opinión: Obama está procurando aumentar la presencia estadounidense en Asia tanto por el rápido crecimiento económico de la región como por el hecho de que Washington quiere contrarrestar el ascenso de China. Eso es comprensible, pero Estados Unidos debería como mínimo mirar tanto hacia el Oriente, como hacia el Sur.

Estados Unidos exporta tres veces más a Latinoamérica que a China. Y considerando que las economías latinoamericanas están creciendo, quizás no haya sido muy prudente autodefinir a Estados Unidos como “un país del Pacífico”, excluyendo tácitamente a los países latinoamericanos del Atlántico - incluyendo a Brasil - y a Europa de la ecuación.

Cuando Obama vaya a la Cumbre de las Américas en Cartagena el año próximo, así como la próxima vez que se encuentre con líderes europeos, va a tener que hacer algún malabarismo retórico para mitigar el daño causado por su proclamación de amor absoluto a los países del Pacífico."

LA INTEGRACIÓN AL REVES

Tomado de: http://www.elnuevoherald.com/2011/12/03/v-fullstory/1077122/la-integracion-al-reves.html

Andrés Oppenheimer, Domingo 04 de diciembre de 2011.

"Contrariamente a lo que sugirieron muchos titulares, y a la exagerada afirmación del presidente venezolano Hugo Chávez de que fue el acontecimiento más importante en Latinoamérica en mas de 100 años, la nueva Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribenos (CELAC) creada en la cumbre del 3 de diciembre en Venezuela difícilmente ocupará un lugar destacado en los libros de historia.

La CELAC fue oficialmente lanzada en una cumbre en Caracas, Venezuela, a la que asistieron la mayoria de los jefes de estado de la region. Al igual que varias de las docenas de instituciones regionales creadas anteriormente, la nueva Comunidad se propone avanzar en la integración política y económica, y adoptar posturas conjuntas sin la presencia de Estados Unidos y Europa.

“Ha nacido un gigante”, proclamó Chávez respecto de la nueva entidad, agregando que la CELAC acabará reemplazando a la Organización de Estados Americanos (OEA), con sede en Washington, como la principal institución regional.

El presidente de Ecuador  Rafael Correa, un discípulo de Chávez cuyos ataques contra la libertad de prensa han sido criticados por la Comisión de Derechos Humanos de la OEA, ha propuesto que la CELAC comience por crear una nueva comisión de derechos humanos.

Pero a juzgar por lo que me dijeron altos funcionarios latinoamericanos y estadounidenses, la CELAC difícilmente se convierta en una institución “anti-imperialista", como quieren Chavez y sus discipulos, ni —lamentablemente— tampoco en un instrumento eficaz para lograr la integración regional.

En primer lugar, a diferencia de la OEA y de otras instituciones regionales, y a pesar de las exigencias de Chávez, la CELAC no tendrá su propio edificio, ni su propio personal, ni una estructura permanente.

En lugar de eso, será una cumbre anual —que se realizará en Chile en el 2012, en Cuba en el 2013 y probablemente en Costa Rica en el 2014— cuya presidencia rotativa será ocupada durante un año por el país anfitrión de la cumbre siguiente. Durante los próximos 12 meses, la CELAC será presidida por el presidente chileno Sebastian Piñera.

En una entrevista telefónica desde la cumbre de Caracas, el canciller chileno Alfredo Moreno me dijo que la CELAC será “solamente un foro, no una organización”. Agregó que no tendrá una burocracia, “ni siquiera una secretaría general, como UNASUR, ni nada de eso".

En segundo lugar, salvo cambios imprevistos en el futuro, las decisiones de la CELAC tendrán que ser aprobadas por consenso. Eso imposibilitará que Chávez imponga una agenda “anti-estadounidense", ya que Chile, Colombia, y México, entro otros, no lo permitirán.

Además, según me dijo el canciller Moreno, que tendrá a su cargo implementar los acuerdos de la CELAC en los próximos doce meses, “aun si una cosa se decide por consenso, los países que participaran en eso en la medida en que quieran. Será una decisión individual de cada país”.

En tercer lugar, a diferencia de lo que ocurría hace unos años, cuando Chávez repartía petrodólares en toda la región, hoy día hay poco entusiasmo en Latinoamérica por adoptar una agenda anti-estadounidense.

Dan Restrepo, el principal asesor del presidente Obama para asuntos latinoamerianos, dijo en una reunion con periodistas del Miami Herald que dada la mejor imagen de Estados Unidos en la región, una agenda negativa de la CELAC “no parece algo viable”. Agrego que, segun una encuesta regional de Latinobarometro, la imagen de Estados Unidos mejoró sustancialmente en los tres últimos años, y en la mayoría de los países de la región está en un nivel de aprobación del 69 por ciento.

Mi opinión: la CELAC sería una idea estupenda si los países miembros - en lugar de hacer grandiosas declaraciones políticas sobre la unidad regional, que son pura poesía y una excusa para hacer turismo político - decidieran hacer acuerdos concretos para reducir sus respectivas barreras comerciales.

America latina necesita urgentemente una mayor integración económica: según cifras recientes de las Naciones Unidas, el comercio intra-regional de partes de manufacturas en Latinoamérica es de solo el 8 por ciento del comercio de los mismos productos con el resto del mundo. En comparación, el comercio intrarregional de esos productos en la Unión Europea llega al 15 por ciento, y dentro de los países asiáticos representa el 28 por ciento.

Si la CELAC quisiera convertirse en un “gigante”, debería hacer lo que hicieron los países europeos después de la Segunda Guerra Mundial: empezaron con un acuerdo preferencial para exportar carbón y acero, y lo ampliaron gradualmente con los años incorporando cada vez más productos, hasta terminar creando una unión económica y política.

Pero —como tantas veces en el pasado— los líderes latinoamericanos que se reunieron en Caracas hicieron la integración al revés: empezaron por la fiesta, y dejaron los acuerdos concretos para reducir las barreras comerciales para más tarde."

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