En comparación, los submarinos alimentados por AIP generalmente cuestan entre $ 200 y $ 600 millones, lo que significa que un país podría comprar fácilmente tres o cuatro submarinos AIP de tamaño mediano en lugar de un submarino de ataque nuclear. Tenga en cuenta, sin embargo, que los submarinos AIP son en su mayoría barcos pequeños o medianos con tripulaciones de alrededor de 30 y 60 respectivamente, mientras que los submarinos nucleares son a menudo más grandes con tripulaciones de 100 o más. También pueden tener armamento más pesado, tales como sistemas de lanzamiento vertical, en comparación con la mayoría de los recipientes con alimentación AIP.
Los submarinos de propulsión nuclear han mantenido tradicionalmente una ventaja decisiva en la resistencia, el sigilo y la velocidad sobre los submarinos diesel más baratos. Sin embargo, la nueva tecnología Air Independent Propulsion (AIP) ha reducido significativamente la brecha de rendimiento en una nueva generación de submarinos que cuestan una fracción del precio de un barco de propulsión nuclear.
El motor diesel de un submarino convencional genera electricidad que puede utilizarse para impulsar la hélice y alimentar sus sistemas. El problema es que tal motor de combustión es intrínsecamente muy ruidoso y funciona en el aire - una materia en fuente limitada en un vehículo subacuático. Por lo tanto, los submarinos diesel deben subir frecuentemente para recargar sus baterías.
Los primeros submarinos nucleares fueron puestos en servicio en los años cincuenta. Los reactores nucleares son más silenciosos, no consumen aire y producen una mayor potencia, permitiendo que los submarinos nucleares permanezcan sumergidos durante meses en lugar de días mientras viajan a velocidades más altas bajo el agua.
Estas ventajas llevaron a la US Navy a eliminar gradualmente sus barcos diesel a favor de una flota de submarinos con energía nuclear. Sin embargo, la mayoría de las otras marinas han retenido por lo menos algunos submarinos diesel debido a su coste y complejidad mucho más bajos.
En la década de 1990, los submarinos impulsados por Air Independent Propulsion (AIP) tecnología entró en uso operacional. Aunque el concepto se remonta al siglo XIX y había sido probado en unos cuantos prototipos de barcos, se dejó a Suecia para desplegar el primer submarino operacional operado por AIP, la clase de Gotland , que resultó ser sigilosa y relativamente larga. Los Gotland de 60 metros de largo están impulsados por un motor de ciclo Stirling, un motor térmico que consume una combinación de oxígeno líquido y combustible diesel.
¿Los submarinos están casi obsoletos?
Desde entonces, los submarinos AIP han proliferado en todo el mundo utilizando tres tipos diferentes de motores, con casi 60 operativos hoy en día en quince países. Alrededor de cincuenta más están en orden o en construcción.
China tiene 15 Stirling-powered clase Yuan-039A submarinos con 20 más previsto, así como un solo gran tipo 032 submarino de misiles que pueden disparar misiles balísticos . Japón, por su parte, tiene ocho submarinos de clase media Soryu que también utilizan motores Stirling, con 15 más previstos para o en construcción. Los suecos, por su parte, han desarrollado cuatro clases diferentes de submarinos impulsados por Stirling.
Alemania también ha construido docenas de submarinos AIP impulsados, especialmente el pequeño tipo 212 y 214, y los ha exportado a través del globo. Los barcos alemanes utilizan pilas de combustible electrocatalíticas, una tecnología generalmente más eficiente y silenciosa que la Stirling, aunque también más compleja y costosa. Otros países que pretenden construir submarinos con pilas de combustible incluyen España (la S-80), India (la clase Kalvari) y Rusia (la clase Lada).
Por último, Francia ha diseñado varios submarinos utilizando una turbina de vapor de ciclo cerrado denominada MESMA. Tres submarinos de clase Agosta-90b actualizados con motores MESMA sirven en la Armada paquistaní.
Nuclear vs. AIP: ¿Quién gana ?:
En términos generales, ¿cómo se comparan los barcos AIP en rendimiento con los submarinos nucleares? Consideremos los costos y beneficios en términos de sigilo, resistencia, velocidad y costo.
Sigilo:
Los submarinos de propulsión nuclear se han vuelto muy silenciosos, por lo menos un orden de magnitud más silencioso que un submarino diesel con su motor funcionando. De hecho, los submarinos de propulsión nuclear pueden ser incapaces de detectarse mutuamente usando sonar pasivo, como lo demuestra la colisión de 2009 de un submarino británico y francés de misiles balísticos nucleares , ambos ajenos a la presencia del otro.
Sin embargo, hay razones para creer que los submarinos AIP pueden, si están correctamente diseñados, nadar bajo el agua aún más silenciosamente. El sistema hidráulico en un reactor nuclear produce ruido mientras bombean líquido refrigerante, mientras que los motores de un submarino de AIP son prácticamente silenciosos. Los submarinos de propulsión diesel también pueden acercarse a este nivel de silencio mientras se ejecuta con la energía de la batería, pero sólo puede hacerlo durante unas horas, mientras que un submarino AIP puede mantenerlo durante días.
Los submarinos diesel y AIP han superado en más de una ocasión las defensas anti-submarinas y han hundido los portaaviones estadounidenses en los juegos de guerra. Por supuesto, tales proezas también han sido realizadas por submarinos nucleares.
Resistencia:
Los submarinos nucleares pueden operar bajo el agua durante tres o cuatro meses a la vez y cruzar los océanos con facilidad. Mientras que algunos submarinos convencionales pueden manejar la distancia, ninguno tiene resistencia submarina comparable.
Sin embargo, los submarinos AIP han reducido la brecha. Mientras que los viejos submarinos diesel necesitaban salir en cuestión de horas o algunos días en el mejor de los casos para recargar las baterías, los nuevos recipientes con motor AIP sólo necesitan salir cada dos o cuatro semanas dependiendo del tipo. (Algunas fuentes hacen la afirmación no confirmada de que el tipo alemán 214 puede incluso durar más de 2 meses). Por supuesto, los submarinos de superficie, o incluso aquellos que emplean un esnórquel, son comparativamente fáciles de detectar y atacar.
Los submarinos nucleares todavía tienen una clara ventaja en la resistencia sobre los barcos AIP, particularmente en las patrullas de larga distancia. Sin embargo, para países como Japón, Alemania y China que operan en su mayoría cerca de costas amistosas, la resistencia extrema puede ser una prioridad menor.
Velocidad :
La velocidad sigue siendo una fuerza indiscutible de los submarinos nucleares. El submarino de ataque estadounidense puede sostener velocidades de más de 35 millas por hora mientras está sumergido. En comparación, la velocidad máxima sumergida alemana del Tipo 214 de 23 millas por hora es típica de los submarinos AIP.
Obviamente, la máxima velocidad máxima otorga ventajas tanto en la movilidad estratégica como en la agilidad táctica. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que incluso los submarinos nucleares rara vez operan a máxima velocidad debido al ruido adicional producido.
Por otro lado, un submarino AIP es probable que se mueva a velocidades especialmente lentas cuando crucero sostenible utilizando AIP en comparación con diesel o submarinos nucleares. Por ejemplo, un submarino de la clase Gotland se reduce a sólo 6 millas por hora si desea permanecer sumergido con la máxima resistencia, lo que es simplemente demasiado lento para los tránsitos de larga distancia o viajar con barcos de superficie. La tecnología AIP actual no produce suficiente potencia para velocidades más altas, por lo que la mayoría de los submarinos AIP también vienen con motores diesel ruidosos como respaldo.
Costo:
¿Quién habría imaginado que los reactores nucleares son increíblemente caros? El submarino de ataque de la clase Virginia actual de los Estados Unidos cuesta $ 2.6 mil millones de dólares, y la anterior clase de Los Ángeles antes de que alrededor de $ 2 mil millones en dólares ajustados a la inflación. Los costos de reabastecimiento nuclear a mitad de vida añaden millones más.
En comparación, los submarinos alimentados por AIP generalmente cuestan entre $ 200 y $ 600 millones, lo que significa que un país podría comprar fácilmente tres o cuatro submarinos AIP de tamaño mediano en lugar de un submarino de ataque nuclear. Tenga en cuenta, sin embargo, que los submarinos AIP son en su mayoría barcos pequeños o medianos con tripulaciones de alrededor de 30 y 60 respectivamente, mientras que los submarinos nucleares son a menudo más grandes con tripulaciones de 100 o más. También pueden tener armamento más pesado, tales como sistemas de lanzamiento vertical, en comparación con la mayoría de los recipientes con alimentación AIP.
Sin embargo, un torpedo o un misil de un submarino pequeño puede golpear tan fuerte como uno disparado desde uno grande, y tener tres veces el número de submarinos que operan en un tramo dado del océano podría aumentar la probabilidad de chancing sobre un objetivo importante y hacer es más fácil abrumar las defensas anti-submarinas.
Aunque los buques de AIP pueden no ser capaces de hacer todo lo que un submarino nuclear puede, tener una flota más grande de submarinos sería muy útil en la caza de los buques opuestos y submarinos para el control de los mares. Tampoco sería imposible desplegar submarinos con mayor potencia AIP; China ya ha desplegado uno, y Francia está comercializando una versión AIP más barata del submarino de ataque nuclear Barracuda.
No es de extrañar que las marinas que operan en gran parte alrededor de las aguas costeras están recurriendo a submarinos AIP baratos, ya que su desventaja no es tan relevante cuando los puertos amistosos están a la mano. El comercio en rango y resistencia es más problemático para la Marina de los Estados Unidos, que opera a través de la anchura de los Océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Esto puede explicar por qué la Marina de los EE.UU. ha mostrado poca inclinación a regresar a los submarinos no nucleares. Sin embargo, los submarinos AIP que operan desde bases avanzadas representarían un medio muy rentable y sigiloso para expandir la misión de control marítimo de la Marina.
http://nationalinterest.org/blog
/arc-anglerfish-arc2-prod-mco.s3.amazonaws.com/public/E4F4EBQ665D2XLV47CZHEAORBI.jpg)
