La actualización a un nuevo sistema GPS costará miles de millones más de lo planeado inicialmente.

El Departamento de Defensa  de EEUU  “DoD” gastará al menos $ 2.5 mil millones hasta el año fiscal 2021 para coordinar la integración de tarjetas actualizadas en  700 sistemas de armas que dependerán de su compatibilidad con la próxima generación de satélites GPS, según un nuevo informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental o GAO por sus siglas en ingles.

Los nuevos satélites, conocidos como GPS III, cuentan con una señal avanzada que hace que sea más difícil de interferir y de falsificar su codigo. Esa señal se llama código M o código militar. Pero para los sistemas de armas, incluidos barcos, aviones, vehículos terrestres, misiles, municiones y dispositivos de mano, para aprovechar esas capacidades, necesitan una tarjeta receptora GPS actualizada.

"Si bien se desconoce el costo total, es probable que haya muchos miles de millones de dólares más que los $ 2.5 mil millones identificados hasta el año fiscal 2021 porque queda mucho trabajo por hacer para verificar que las tarjetas iniciales funcionen según lo planeado y para desarrollarlas aún más", señala el informe. dijo.

El problema cae en cascada desde los escalones superiores de la Fuerza Aérea, donde el GPS III enfrenta obstáculos de adquisición, incluidos los riesgos técnicos y la presión del cronograma, informó la GAO. La agencia de fiscalizadora ha dicho que se espera que la transición de todas las plataformas del DOD a la próxima generación de tarjetas receptoras lleve más de una década.

"El Departamento de Defensa ha comenzado la planificación inicial para la integración en algunos sistemas de armas, pero aún queda mucho por hacer para comprender el costo y el cronograma necesarios para la transición a receptores de código M", según se puede extraer del informe. "La estimación preliminar para integrar y probar una fracción de los sistemas de armas que necesitan las tarjetas receptoras es de más de $ 2.5 mil millones hasta el año fiscal 2021 con solo 28 tarjetas con los fondos completos asignados y 72 tarjetas parcialmente financiadas".

La Fuerza Aérea está encargada de desarrollar las tarjetas receptoras iniciales, lo que requerirá una coordinación estrecha entre los militares, y el esfuerzo será cada vez más complejo y radical a medida que las oficinas de programas de sistemas de armas comiencen el desarrollo de nivel más bajo y las pruebas propias.

El Departamento de Defensa planea probar las nuevas tarjetas en vehículos Stryker del Ejército, el bombardero B-2 Spirit de la Fuerza Aérea, el Vehículo táctico ligero conjunto del Cuerpo de Marines y el destructor DDG-51 Arleigh Burke de la Marina

Esta cuestión se ve obstaculizada por la falta de coordinación entre las oficinas del programa, encontró la GAO.

"DoD no tiene una organización asignada para recopilar datos de prueba, lecciones aprendidas y soluciones de diseño, de modo que se emplean soluciones de diseño comunes para evitar la duplicación de esfuerzos ya que varias entidades maduran por separado las tarjetas receptoras", señaló el informe. "Por lo tanto, DoD se arriesga a pagar para encontrar soluciones de diseño repetidamente para resolver problemas comunes porque es probable que cada oficina de programa emprenda su propio esfuerzo de desarrollo descoordinado"

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USAF lanza la actualización del terminal GPS

A medida que las constelaciones más sofisticadas de ayudas de navegación se despliegan para proporcionar mayor precisión y resistencia al Jaming electrónico, los esfuerzos de adquisición del DOD están cambiando a la modernización de las estaciones terrestres requeridas para procesar y mostrar los datos de localización.

En un esfuerzo por aprovechar una nueva señal segura para el Sistema de Posicionamiento Global de tercera generación denominado Código Militar o Código M, la Fuerza Aérea avanza con un esfuerzo de control y control de "uso temprano" que cubre satélites GPS actuales y futuros. El programa, llamado GPS M-Code Early Use (MCEU), actualiza las estaciones terrestres GPS para aprovechar la señal más potente que también proporciona nuevas defensas anti-interferencia y falsificación. También proporcionaría un acceso seguro a las señales militares de GPS por parte de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN a medida que avanza la capacidad de la guerra electrónica en Rusia.

Para este fin, la Fuerza Aérea otorgó el mes pasado un contrato de 45,5 millones de dólares al fabricante de GPS III Lockheed Martin para preparar una capacidad inicial de M-Code para GPS. Bajo el contacto, la compañía actualizará su actual sistema de control operacional para cargar y monitorear señales de M-Code dentro de la constelación GPS en expansión. La iniciativa abarca 20 satélites GPS actualmente en órbita junto con los futuros satélites GPS III programados para comenzar a lanzarse en 2018.

La iniciativa de uso temprano tiene como objetivo acelerar el despliegue de la señal segura del M-Code que soportaría la prueba y puesta en marcha de nuevas estaciones terrestres resistentes a las interferencias. Lockheed Martin dijo que el contrato de la estación terrestre incluye nuevo desarrollo de hardware y software. Esos sistemas se programaron para el despliegue en 2019 a las fuerzas de tierra que apoyaban la constelación del GPS de la fuerza aérea.

El despliegue GPS antibloqueo es uno de los esfuerzos en curso para empujar la navegación y otras señales C4ISR a través de un campo de batalla electrónico cada vez más denso. Otros enfoques incluyen capacidades de navegación y posicionamiento "aseguradas" cuando las señales GPS no pueden llegar a las estaciones terrestres. Esos y otros enfoques se demostrarán en la conferencia AUSA de la próxima semana.

La adjudicación del contrato de la Fuerza Aérea a Lockheed Martin es un seguimiento de un programa anterior de M-Code llamado programa militar de equipo de usuario GPS. Rockwell Collins, que fue adquirida el mes pasado por United Technologies, completó la entrega en mayo del último lote de receptores GPS M-Code al Centro de Sistemas de Espacio y Misiles de la Fuerza Aérea.

Según el fabricante, M-Code se puede utilizar con las señales existentes sin interferir con el actual o futuro equipo de usuario civil o militar. La nueva señal también está diseñada para ser autónoma para que los usuarios puedan calcular sus posiciones usando sólo M-Code. Por el contrario, las señales GPS existentes requieren más de un código de señal.

De acuerdo con una visión general de la Fuerza Aérea sobre el desarrollo de M-Code, el diseño robusto de la señal proporciona una mejor resistencia de interferencia, principalmente al permitir la transmisión a una potencia mucho mayor sin interferencia con receptores de código anteriores. "La señal del código M también necesitaba ser compatible con la prevención de interferencia contra el uso del GPS por parte del enemigo", señalaron los investigadores.

"El diseño debería proporcionar una adquisición de señales más sólida de lo que se alcanza hoy en día, a la vez que ofrece una mayor seguridad en términos de exclusividad, autenticación y confidencialidad", concluyó el resumen.

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