Raytheon obtuvo la aprobación del Pentágono para integrar su bomba guiada GBU-49 DMLGB / Dual Mode Laser Guied Bomb con el F-35, lo que solo tomará un par de meses para concluir las pruebas necesarias, dijo un funcionario de la compañía a Defense News el jueves.
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La Fuerza Aérea de los EE. UU. Y, más recientemente, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Han identificado el GBU-49 de Raytheon como la forma más rápida de darle al F-35 la capacidad de perseguir objetivos en movimiento. Actualmente, la capacidad del F-35 para atacar objetivos en movimiento es algo limitada, lo que requiere que el piloto ordene manualmente un GBU-12 a su objetivo.
Desde entonces, la Fuerza Aérea ha emitido una solicitud de información que busca detalles sobre municiones guiadas de precisión que permitirían al F-35 alcanzar blancos en movimiento, lo que podría ampliar su búsqueda en una competencia. Sin embargo, Mike Jarrett, vicepresidente de sistemas de guerra aérea de Raytheon, cree que el servicio finalmente optará por la fuente exclusiva del GBU-49 de Raytheon.
"Hoy tenemos la capacidad en nuestro inventario, y no creemos que nadie más lo haga", dijo. "Esa es la razón por la que pudimos hacer una integración acelerada. Es por eso que convencimos a los servicios para que lo incluyan en 3f", el software para el F-35 cuando el avión alcanza la capacidad operativa completa.
El GBU-49 fue diseñado con "capacidad de predicción de punto láser " incorporada que permite que la bomba calcule qué tan lejos se moverá un objetivo, una capacidad que el conjunto de armas del F-35 no tiene en su configuración 3i, o el software actual que ha estado en uso desde que la aeronave alcanzó la IOC / capacidad operativa inicial el año pasado.
La integración del GBU-49 con el F-35 se puede hacer dentro de los primeros meses del proximo año porque muchas de las actividades necesarias ya se han llevado a cabo. Las interfaces de GBU-49 son muy similares a las de Paveway 4 de modo dual, que ya se ha integrado en el caza de ataque conjunto para el Reino Unido, y su tamaño y características de vuelo son comparables a los GBU-12 que forman parte de la carga de armas del software 3i del F-35. Gran parte de las pruebas en tierra ya han sido completadas por Raytheon y el contratista principal de F-35 Lockheed Martin, explicó Jarrett.
Los servicios de EE. UU. "Harán algunas pruebas de vuelo", dijo, "pero como empresa hemos trabajado con Lockheed en sus instalaciones de Fort Worth en el entorno de laboratorio para asegurarnos de que las interfaces y todo sea lo compatibles. "
Una vez que los servicios de EE. UU. Adopten GBU-49, es probable que otros clientes de F-35 también lo hagan, lo que en última instancia podría impulsar las ventas del arma, dijo Jarrett.
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