A finales del verano de 1985, una ola de ataques terroristas interrumpió la vida en Israel. El día 25 Septiembre º 1985, tres terroristas se hizo cargo de un yate de Israel, atracado en la costa de Chipre, y asesinaron a tres israelíes a bordo del buque.
Originalmente, la misión tenía como objetivo combinar varias fuerzas en una misión conjunta. Sin embargo, el bajo riesgo y la capacidad de la fuerza aérea de proporcionar una respuesta inmediata dio lugar a que la fuerza aérea asumiera la responsabilidad de la operación. Comandante de la Fuerza Aérea de la época, el General de División Amos Lapidot describió a los miembros del gabinete la trayectoria de vuelo, manteniendo los jets fuera del radar y manteniendo un elemento perfecto de sorpresa. Apoyado por el primer ministro Shimon Peres, que deseaba que la operación sirviera de disuasión a los terroristas, el gabinete aprobó la misión.
Los aviones F-15 fueron la elección natural de los aviones para la operación a larga distancia, debido a su fiabilidad técnica y capacidades de reabastecimiento aéreo.
Diez jets fueron asignados, y agrupados en dos formaciones. Dos de los aviones eran sólo un respaldo destinado a acompañar a la escuadra hasta el punto de no retorno. El hecho de que el objetivo estuviera situado en un área densamente poblada requirió gran precisión, y las armas más avanzadas fueron instaladas en el avión. La prevención de las bajas civiles era una prioridad absoluta de la operación.
Todo el mundo quería ir a la valiente salida, incluido el comandante de la Base Aérea de Tel-Nof, el general de brigada Giora Romm, a quien se le permitió ir sólo después de prometer seguir el mando del comandante de la formación, a pesar de estar en el rango inferior. Eventualmente, los pilotos mejores y más experimentados fueron asignados a la misión.
La operación estaba programada para el martes 1 de octubre de 1985. El ataque fue planeado a mitad de la semana a propósito, con el fin de evitar posibles víctimas entre los turistas y otros visitantes de fin de semana a la ciudad y su playa. En el informe final, al que asistieron el Jefe del Estado Mayor, se les instruyó una vez más a los pilotos que abortaran la misión si el objetivo no era claro para evitar víctimas civiles. Finalmente los jets despegaron: "era como sacar un estadio", cuenta Y, uno de los pilotos. "Con toda la tripulación de la base aérea observando. Nuestras pantallas de navegación mostraron un número nunca visto antes en los aviones israelíes: 1.280 millas ". Los pilotos despegaron a la misión más lejana en la historia de la IAF.
Los aviones volaban a una altitud donde no se pueden encontrar aviones civiles. La ruta fue diseñada fuera de los radares egipcio y líbano. Además, los pilotos fueron instruidos para mantener fuera de los radares de la flota de la marina de EE.UU., patrullando regularmente el Mar Mediterráneo. "La tensión está aumentando una vez que estás en el aire", dice el teniente coronel Michael, quien salió a la salida. "Te preocupas por cómo encontrar el objetivo, y si se cumplen todas las condiciones para cumplir con la misión. De una manera usted vuela en solitario. La única compañía son los chorros a su alrededor, pero no es exactamente el mejor momento para charlar. Debes concentrarte en los detalles de la operación ".
Los F-15 fueron reabastecidos en el aire por Boing 707 aviones, que luego se volvieron atrás. Este fue el mayor reabastecimiento que jamás había hecho la IAF, aumentando la tensión, ya que los aviones de reserva no podían desplegarse debido a la distancia en caso de que algo saliera mal.
La formación llegó a las costas de Túnez a las 11:00. La bahía estaba cubierta de nubes, excepto el área de destino. El grupo atacó los lugares del sur primero, así que el viento del norte no tirará el humo sobre los blancos del norte. "Sientes la adrenalina en tus venas", le dice al Lieut. Coronel Michael. "La misión entera se reduce a estos pocos segundos: la decisión, la planificación, la identificación de los objetivos, el bombardeo en sí - todo fue casi el 100% según el plan".
La huelga quirúrgica fue precisa. Las bombas destruyeron la oficina central de la OLP, sus oficinas militares de la "Unidad 17", el tesoro de la OLP y las viviendas de la "Unidad 17", matando a 60-75 terroristas e hiriendo a otros 70. "Después de levantarme, bombas golpear el objetivo. Había mucho humo. Lo que ves desde el avión es muy diferente de las imágenes de la TV. No puedes ver los pequeños detalles. Todo lo que puedes ver es tu objetivo de ser golpeado ", le dice Lieut. Coronel Michael.
Mientras que en su vuelo de tres horas de vuelta a casa, BBC Radio anunció el ataque. Aunque la noticia de la operación y de los ocho aviones todavía en el aire del mar Mediterráneo, nadie intentó interceptar los chorros.
"Una vez dirigido a casa sentí un gran alivio", le dice Lieut. Coronel Michael. "A pesar de que estás dejando la destrucción detrás de ti, está claro que el objetivo era nuestro enemigo, y todo se hizo de acuerdo al plan. Regresar a casa desde una distancia tan grande me hizo apreciar las costas de Israel mejor una vez que los vi. Me sentí muy elevado, de una manera que nunca había sentido antes. Pagamos nuestro respeto a las tripulaciones de tierra dando vueltas sobre la base antes de aterrizar. El escuadrón entero nos esperaba. Todos los que participaron en los preparativos, y no sabía lo que era la operación de todo. Todo el mundo estaba muy emocionado y así lo hicimos nosotros. Salí del avión, y sólo cuando vi que las bombas estaban desaparecidas, me di cuenta: sí, estaba allí ".
El ataque en Túnez tuvo consecuencias militares y políticas de gran alcance: la relación entre la OLP y Túnez empeoró, y en busca de un nuevo país como base, fueron rechazadas muchas veces. Todos temían una represalia israelí, si decidieran permitir que una organización terrorista estableciera campamento en su tierra.
En el escenario internacional, el ataque fue condenado con Estados Unidos solo como partidario de Israel. Túnez registró una queja formal ante el Consejo de Seguridad de la ONU, que luego condenó oficialmente el ataque israelí y exigió en la resolución 570 que se abstuviera de tales ataques en el futuro. Esta fue la primera condena desde el ataque al reactor nuclear iraquí.
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