El 1 de octubre de 1985, en respuesta a un ataque terrorista de la OLP que asesinó a tres civiles israelíes en Chipre , la fuerza aérea israelí llevó a cabo la Operación Pata de Madera .
La huelga implicó el bombardeo de la Sede de la OLP en Túnez , Túnez , por los F-15 Eagles . Esta fue la misión de combate más larga jamás emprendida por la IAF, un tramo de 2.300 kilómetros, que implica el reabastecimiento en vuelo por un IAF Boeing 707 . Como resultado, la sede y los cuarteles de la OLP fueron destruidos o dañados.
Después de la guerra de Líbano de 1982 , la OLP había estado establecida en Túnez . El 25 de septiembre de 1985, tres civiles israelíes murieron en su yate frente a la costa de Larnaca , Chipre . Una sección de élite de la OLP conocida como Fuerza 17 reclamó el crédito por el ataque. El gabinete israelí y la Fuerza Aérea israelí deseaban represalias inmediatas y eligieron como objetivo a la sede de Túnez de la OLP. La información suministrada al gobierno israelí por Jonathan Pollard facilitó enormemente la incursión.
El ataque fue llevado a cabo por ocho F-15 Eagles , incluyendo los aviones de ataque primarios, el ataque de reserva y escoltas. A las 07:00 del 1 de octubre, los F-15 despegaron para Túnez. Situándose a 1.280 millas (2060 km) de distancia, ésta fue la operación más avanzada de Israel emprendida por las Fuerzas de Defensa de Israel desde la Operación Entebbe de 1976 en Uganda . Un Boeing 707 reabasteció la embarcación en vuelo medio sobre el Mar Mediterráneo para permitir que la operación fuera ejecutada a tal distancia.
Los aviones israelíes lanzaron municiones guiadas con precisión en la sede marítima de la OLP. Helicópteros estaban disponibles de un buque naval cerca de Malta en caso de una necesidad de recuperar pilotos caídos, pero éstos nunca fueron utilizados.
La sede de la OLP fue destruida, aunque Yasser Arafat , el jefe de la organización, no estaba allí en ese momento y escapó ileso. Israel afirmó que unos 60 miembros de la OLP habían sido asesinados, incluidos varios dirigentes de la Fuerza 17. Además, la operación resultó en la muerte de muchos civiles tunecinos.
SECUELAS
El ataque provocó un fuerte clamor, incluso en Estados Unidos , el aliado más fuerte de Israel. Aunque en un principio el ataque fue etiquetado como una “respuesta legítima al terror”, el gobierno de Reagan más tarde dijo que el ataque “no puede ser tolerada.” El ataque también perjudicado las relaciones entre la administración estadounidense y el presidente de Túnez, Habib Bourguiba , así como tirar una llave en negociaciones entre Israel y Egipto sobre el control de la ciudad fronteriza de Taba . El primer ministro israelí Shimon Peres fue citado diciendo: "Fue un acto de legítima defensa."
En la Resolución 573 (1985) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el Consejo de Seguridad votó (con la abstención de los Estados Unidos ) para condenar el ataque al territorio tunecino como una violación flagrante de la Carta de las Naciones Unidas y consideró que Túnez tenía derecho a reparaciones apropiadas .
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