Los Emiratos Árabes Unidos están operando una variante del MBT Leclerc equipado con una blindaje de reactivo. Este blindaje adicional es del tipo reactiva explosiva (ERA) fabricada por Dynamit Nobel Defense (DND) de Alemania. En 2016, la compañía fue contratada por los militares de los Emiratos Árabes Unidos para proporcionar kits de blindaje reactivo para más de 200 MBT Leclerc . Según el informe oficial sobre exportación de armas de Alemania, el contrato tiene un valor total de € 125.84 millones, lo que sugiere que cada kit de ERA cuesta alrededor de € 500.000.
El 9 de diciembre de 2017, la agencia de noticias Emirati publicó imágenes que muestraban un Leclerc MBT con blindaje adicional superior. Según el artículo correspondiente, el video muestra las fuerzas de los Emiratos Árabes Unidos junto con aliados avanzando en la costa occidental de Yemen, donde el los vehículos se usan para combatir a los rebeldes Houthi.
Dynamit Nobel Defense solía comercializar su blindaje reactivo explosivo bajo el acrónimo CLARA, que significa " armadura reactiva adaptable ligera y compuesta "", pero en los últimos años el nombre HL-Schutz Rad / Kette (" protección de carga conformada para vehículos de ruedas y orugas "abreviado en alemán) se ha utilizado al menos en el mercado nacional. La diferencia clave entre otras, de las respectivas soluciones ERA y CLARA de DND / HL-Schutz Rad / Kette se encuentra en la construcción. Mientras que la armadura reactiva convencional utiliza metal (generalmente acero) para las placas voladoras, que es bastante pesado y pone en peligro a la infantería cercana, la armadura del DND no contiene metal. Desde las placas voladoras de ERA se puede llegar a varios metros de distancia del punto de impacto, formando proyectiles peligrosos para los soldados y civiles que se desmontan en las proximidades del vehículo.
Para hacer frente a este problema, la solución de ERA de DND es totalmente libre de metal (a excepción de los tornillos para sostener las baldosas). De acuerdo con las descripciones de las patentes, la armadura podría hacer uso de fibras glas, fibras de carbono, fibras de aramida, fibras cerámicas y / o fibras de PBO (Polybenzbisoxazolediylpenhylene). Las fibras también se pueden combinar entre sí o con partículas hechas de los materiales mencionados anteriormente. Una placa secundaria hecha de un material balístico (como kevlar) también se puede incorporar a la armadura. Se ha sugerido envolver los explosivos en papel de aluminio para un manejo más fácil.
Para un rendimiento óptimo, el ERA puede consistir en múltiples placas espaciadas; el espacio vacío se puede llenar con goma, cerámica o plástico para maximizar la protección.
Se ha afirmado que CLARA / HL-Schutz Rad / Kette proporciona más de diez veces más protección que el "blindaje convencional" contra ojivas HEAT como se encuentran en granadas propulsadas por cohetes (RPG) y misiles guiados antitanque (ATGM). No se menciona si esto significa blindaje de acero o algún tipo de blindaje compuesto pasivo. Al incluir una placa anti-KE, el ERA de DND también puede proporcionar suficiente protección contra los penetradores de energía cinética (KEP) para detener la munición de calibre medio y los penetradores formados explosivamente (EFP).
CLARA ha sido probado en el vehículo de combate de infantería Marder (IFV) y en el vehículo blindado portapersonal (APC) Boxer, mientras que se propuso como una mejora de blindaje para el auto explorador Fennek. HL-Schutz Rad / Kette ha sido adoptado en el Puma IFV, donde se usa para proteger la parte superior de los flancos del casco; las secciones inferiores están equipadas con módulos de armadura compuestos en su lugar.
En el caso de Leclerc Tropicalizado de los EAU, el kit de blindaje utiliza módulos de ERA muy grandes. En el lado derecho del vehículo hay 17 módulos que cubren el lado del casco y el lado de la torreta, pero dejando expuesto el compartimiento del motor. Presumiblemente, la misma cantidad de módulos de armadura se usa para proteger el lado izquierdo del tanque. La parte posterior de la torreta está protegida por seis azulejos más pequeños.
El gran tamaño de los módulos ERA sugiere que dentro de cada módulo, se encuentran múltiples placas ERA más pequeñas; de lo contrario, sería un diseño bastante malo, dado que ERA tiene una capacidad de múltiples impactos baja y, por lo tanto, un solo golpe dejaría un espacio innecesariamente grande en el conjunto de armadura. Por el momento no se sabe si el ERA también cubre el frente del Leclerc.
El Leclerc Tropicalizado básico operado por el Ejército de los Emiratos Árabes Unidos ya cuenta con protección de blindaje mejorada comparada a el modelo francés, al menos en términos de armadura lateral: mientras que los MBT franceses tienen solo tres elementos de falda balística pesada hecha de armadura compuesta en cada lado del casco, la variante tropicalizada del tanque presenta un total de ocho bloques de armadura compuestas por lado, una configuración que también se le ofreció a Grecia durante la década de 2000. Los EAU también compraron el paquete de combate urbano AZUR (Acción en Zona Urbaine), que es comparable al TUSK estadounidense (Kit de Supervivencia Urbana del Tanque) para el paquete M1 Abrams y PSO (Operación de Apoyo a la Paz) para Leopard 2. La actualización de AZUR fue ordenado por los Emiratos Árabes Unidos para 15 MBT en 2011. Una versión del kit AZUR es parte de la actualización de Leclerc Rénové como parte del programa francés SCORPION.
En algunos de los tanques equipados con AZUR operados por los Emiratos Árabes Unidos se agregó una nueva sección de armadura de listones para proteger el casco delantero inferior. Supuestamente, el rendimiento en combate del Leclerc (y el ejército de los EAU en general) ha sido bastante bueno, pero hace unos meses se informó que un solo tanque fue penetrado por un RPG-29 en la placa frontal inferior.
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