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Estados Unidos planea gastar más de $ 200 millones para reparar y construir estructuras militares e instalaciones estadounidenses en bases aéreas dispersas en gran parte de Europa Oriental, como parte de una iniciativa continua para disuadir la agresión rusa.
La legislación anual fiscal de defensa 2018, promulgada el 12 de diciembre por el presidente Donald Trump, autoriza al secretario de la Fuerza Aérea a comprar terrenos y construir instalaciones fuera de los Estados Unidos. El plan de gastos de defensa de este año incluye aproximadamente $ 214 millones para construir instalaciones en Islandia, Noruega y gran parte de Europa del Este.
Los fondos son parte de la Iniciativa de Disuasión Europea, o EDI por sus sigla en ingles . Anteriormente conocida como la Iniciativa de Reaseguro Europea, el EDI se inició varios meses después de la anexión rusa de Crimea y la posterior violencia en el este de Ucrania, donde todavía hoy las fuerzas rusas respaldan a los separatistas ucranianos.
"A medida que continuamos abordando el entorno de seguridad dinámica en Europa, el financiamiento EDI aumenta nuestras capacidades para disuadir y defendernos contra la agresión rusa", se lee en una hoja informativa de EDI. "Además, estas importantes inversiones impulsarán aún más el apoyo de los EE. UU. A la defensa colectiva de nuestros Aliados de la OTAN, además de reforzar la seguridad y la capacidad de nuestros socios estadounidenses".
En lo que parece ser una acumulación que recuerda a la Guerra Fría, algunas de estas bases albergarán temporariamente a cazas furtivos de alta tecnología como el F-22 Raptor, F-35 Ligthning II y activos de reconocimiento para perseguir submarinos rusos en el Mar del Norte y Báltico.
"Si bien no podemos proporcionar detalles específicos sobre operaciones y ubicaciones futuras, buscamos continuamente oportunidades para que nuestros activos de quinta generación realicen entrenamientos de interoperabilidad con nuestros aliados y socios en el teatro europeo", dijo el mayor Juan Martínez, vocero de Comando europeo de Estados Unidos
En la Estación Aérea Naval de Keflavik, Islandia, se están invirtiendo poco más de $ 14 millones para construir nuevos hangares para albergar aviones Caza Submarinos P-8 Poseidon, de acuerdo con Foreign Policy. El desarrollo en la estación aérea es una reacción a las provocaciones de submarinos sigilosos rusos cerca del paso GIUK.
La brecha GIUK - que significa Groenlandia, Islandia y el Reino Unido - es un punto de estrangulamiento naval en la que coinciden territorios de estas tres regiones. La brecha sirve como puerta de entrada estratégica para que los submarinos rusos tengan acceso al Océano Atlántico, y fue un importante punto de inflexión durante la Segunda Guerra Mundial para los submarinos alemanes.
Las mejoras de infraestructura en Europa en instalaciones tales como aeródromos, centros de entrenamiento y áreas mejorarán la preparación militar de los EE. UU. Y de los aliados en la región, respaldarán diversas actividades y eventos, y mejorarán la recepción, la puesta en escena, el movimiento y la integración del teatro, dijo Martínez.
Aunque los Estados Unidos están invirtiendo fuertemente en la construcción de estas bases aéreas, no hay planes a corto plazo para que tropas o aviadores estadounidenses estén estacionados en estas bases permanentemente. Las bases servirán como centros de rotación donde las tropas estadounidenses y las plataformas aéreas pueden entrar y salir, según sea necesario. La mayoría de las bases han albergado aviones estadounidenses antes, dijo Martínez al Military Times.
En septiembre de 2015, la base aérea de Amari en Estonia acogió los F-22 Raptors de los EE. UU. Y un KC-135, una de las pocas bases de Europa del Este que pueden albergar aviones de combate de quinta generación.
Durante ese mismo mes, la Base Aérea de Kecskemet en Hungría alojó aviones de combate F-15 Eagle del 123er Escuadrón de Cazas Expedicionarios como parte de un despliegue provisional de Campia Turzii, Rumania.
Sanem, Luxemburgo ya es sede de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. En la instalación de almacenamiento de la Región Central de Europa y del Escuadrón 86º de Mantenimiento de Materiales, que forma parte de la 86ª Ala de puente aéreo, de la Base Aérea Ramstein, Alemania.
Algunas de las construcciones y reparaciones incluirán nuevas pistas y capacidades de almacenamiento de combustible. En la Base Aérea de Kecskemet, se están invirtiendo más de $ 55 millones "para aumentar la capacidad de almacenamiento de combustible, construir una calle de rodaje paralela y mejorar el aeródromo", dijo Martínez a Military Times. "Todas estas mejoras reforzarán la capacidad de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. En Europa para aumentar la receptividad y la preparación".
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