Si el Merkava IV ofrece alguna lección al ejército de los EE. UU., Debe ser sobre la importancia de establecer contramedidas efectivas HK contra los misiles antitanque más avanzados como el Kornet, que hasta ahora el ejército de los EE. UU. Solo ha encontrado en cantidades limitadas. La experiencia de combate de la Merkava IV con el Trofeo APS sugiere que la implementación de dicha actualización a la flota de tanques de EE. UU. Podría mejorar significativamente su capacidad de supervivencia.
El tanque de batalla principal de Israel Merkava (que significa carro) es un ejemplo de un sistema de armas sofisticado diseñado para tratar con requisitos nacionales muy específicos.
Aunque es similar en rendimiento a los tanques de combate principales occidentales, como el alemán Leopard 2 y el estadounidense M1 Abrams, el Merkava tiene muchas características que no se encuentran en ningún otro diseño de tanque contemporáneo.
Hoy vamos a comparar el Merkava con el Abrams en términos de las tres cualidades vitales de un tanque: potencia de fuego, movilidad y armadura.
Primero, sin embargo, un poco de fondo.
La Merkava fue concebida por primera vez por un general israelí, Israel Tal, luego de los titánicos enfrentamientos armados de la Guerra de Yom Kippur. Tal quería un tanque que priorizara la protección de la tripulación por encima de todo. El Merkava I entró en servicio en 1978, y tuvo su primera acción importante en la Operación Paz para Galilea en 1982, donde tuvo un buen desempeño en los enfrentamientos con los tanques T-62 sirios. Sin embargo, varios se perdieron en la batalla, y el subsiguiente tanque Merkava II presentó una armadura espaciada mejorada. La década de 1990 vio al Merkava III con una mejora crítica a un cañón principal de 120 milímetros, y finalmente el último Merkava IV tiene un motor más potente y recientemente ha sido equipado con un sofisticado sistema de protección activa para usar contra misiles y misiles antitanque.
El Abrams, por supuesto, es el clásico diseño estadounidense introducido en la década de 1980 que devastó la fuerza acorazada iraquí de origen soviético en la Guerra del Golfo de 1991 sin perder ni un solo tanque del fuego enemigo. Aunque la reputación de invulnerabilidad de la M1 fue levemente afectada por algunas pérdidas en la guerra posterior de 2003 en Iraq y más recientemente por Arabia Saudita en Yemen , la Abrams aún ayudó a establecer un estándar en el desempeño de tanques que solo unos pocos diseños pueden competir. El ejército de los EE. UU. Ha ajustado continuamente la munición, el paquete de blindaje y los sensores de la M1 para mantenerla actualizada.
¿Hay alguna posibilidad de que los merkavas israelíes puedan enfrentarse a M1 en combate?
Tanto Egipto como Irak han librado guerras con Israel y actualmente operan tanques Abrams con blindaje degradado. Sin embargo, dada la relación decente entre Israel y Egipto hoy y la situación actual de Irak, el encuentro entre estos monstruos acorazados probablemente permanecerá confinado a escenarios especulativos en juegos de computadora . Por lo tanto, esta comparación se centra más en cuán bien los dos diseños atienden las necesidades militares de su nación.
Potencia de fuego:
El Merkava IV y el M1 están equipados con potentes cañones de 120 milímetros de rendimiento comparable: pueden despachar fácilmente la mayoría de los tanques de la era soviética en cualquier campo de combate. El Merkava puede carecer de algunas de las conchas de uranio empobrecido de lujo disponibles para los tanques M1. Estos serían optimizados para derrotar a los sistemas avanzados de blindaje reactivo en los modernos tanques rusos, pero Israel no se ha enfrentado a la oposición significativa de los tanques enemigos desde principios de la década de 1980, y no tiene que preocuparse por las sofisticadas amenazas blindadas en su vecindario.
La Merkava puede disparar misiles antitanque desde su cañón principal, mientras que la M1 no puede. Los misiles LAHAT de ataque superior de Merkava serían adecuados para atacar vehículos o helicópteros (en modo fuego directo) a distancias extremadamente largas donde los proyectiles de los tanques carecen de precisión y de poder de ataque. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los misiles lanzados desde tanques han tenido poco uso real en combate y se los ve en Occidente como una capacidad que llama poco la atencion. Ambos vehículos también están equipados con sofisticados sensores y sistemas de control de tiro, así como enlaces de datos para conectarse en red con una fuerza acorazada amigable.
El Merkava y el M1 ahora cuentan con ametralladoras operadas a distancia, lo que ayuda a proteger a la tripulación de la exposición cuando se lucha en entornos urbanos. Sin embargo, el Merkava únicamente entre los tanques modernos está armado con un mortero ligero de 60 milímetros que se puede disparar desde el interior de la torre. Esto permite que un Merkava arroje proyectiles antipersonales contra objetivos fuera de la línea de visión, por ejemplo, detrás de una pared o al otro lado de una colina. También ofrece a la tripulación un medio adicional para enfrentarse al enemigo sin recurrir a las explosiones abrumadoras de su arma principal, una consideración importante en la guerra de contrainsurgencia.
Movilidad:
El M1 está diseñado para participar en una guerra acorazada de ritmo rápido con tanques haciendo movimientos decisivos en largas distancias como ocurrió en Operaciones Tormenta del Desierto y Libertad Iraquí. Por el contrario, el Merkava está orientado a satisfacer las realidades operativas de Israel, incluida la guerra de defensa contra la invasión extranjera y las operaciones de contrainsurgencia en entornos urbanos y terrenos montañosos. En consecuencia, mientras que el M1A2 es capaz de transitar en carretera a más de 42 millas por hora, los primeros modelos de la Merkava se movilizaban a baja velocidad a mediados de los años 30.
Sin embargo, el Merkava IV tiene un motor diesel mejorado de 1.500 caballos de fuerza, lo que le permite alcanzar las 40 millas por hora, lo que cierra la brecha. El motor de turbina del M1 también es una bestia infamemente exigente, lo que limita el vehículo a un rango operativo de 265 millas en comparación con 310 para el Merkava IV. Por último, Israel afirma que la suspensión en el Merkava está optimizada para lidiar con el terreno rocoso de los Altos del Golán.
El Merkava también tiene una característica adicional a diferencia de cualquier otro Western MBT; su compartimiento de municiones puede reutilizarse para llevar un equipo de cuatro soldados de infantería. Esto se entiende más como un recurso de emergencia para el campo (por ejemplo, para evacuar a la tripulación del tanque noqueado o al personal herido) y no como un procedimiento táctico estándar.
Blindaje:
Cuando la M1 se produjo por primera vez en la década de 1980, su blindaje compuesto Chobham representó un avance en la tecnología de la protección acorazada. La armadura frontal de la M1 superó por completo a la mayoría de los primeros misiles antitanque y demostró ser impermeable a los proyectiles estándar de 125 milímetros que perforaban la armadura disparados por tanques iraquíes T-72 en la Guerra del Golfo de 1991. (Desde entonces, Rusia ha introducido más potentes proyectiles de 125 milímetros que pueden ser efectivos contra la armadura del M1 a distancias más cortas).
El Merkava original I no se benefició de la tecnología de armadura compuesta. En cambio, el diseño de los israelíes presentaba una torreta muy inclinada que le daba al Merkava su esbeltez de la era espacial. La placa de armadura inclinada es efectivamente más gruesa contra la mayoría de los proyectiles entrantes (dependiendo del ángulo de aproximación), y también presenta un perfil de objetivo inferior. Los Merkava de modelos posteriores hicieron incorporar nueva tecnología de blindaje, y el Merkava IV tiene ahora un paquete de blindaje compuesto modular. Aunque formidable, la armadura del Merkava IV todavía se piensa que es un poco inferior a la armadura de uranio empobrecido en el M1A2, que se ha beneficiado de las actualizaciones constantes a lo largo de los años. El Merkava IV no necesariamente saldría en la cima en un enfrentamiento contra los principales tanques de batalla principales del mundo.
Sin embargo, el ejército israelí está mucho más preocupado por la amenaza que plantean los avanzados misiles antitanque lanzados por los insurgentes. En la guerra de 2006 en Líbano, de 50 Merkava II, III y IV atacados por proyectiles de Hezbolá y artefactos explosivos improvisados, 21 fueron penetrados y seis destruidos. Dichos misiles también han cobrado un precio terrible en los tanques M1 de Arabia Saudita en Yemen, aunque debe tenerse en cuenta que esos M1 tienen una armadura inferior en comparación con los que están en servicio en Estados Unidos.
Tras el conflicto con Líbano, la IDF introdujo la variante Merkava IVM Windbreaker que posee una sólida capacidad de defensa antimisiles en su Sistema de Protección Activa Trophy, que puede detectar misiles entrantes utilizando un radar e intenta dispararles con una ráfaga de escopeta. El sistema también notifica a la tripulación de tanques de la ubicación de donde provino el proyectil, lo que les permite disparar rápidamente.
Lo más prometedor es que el Trofeo ha demostrado ser altamente efectivo en combate, derribando docenas de misiles y cohetes, incluyendo al menos un RPG-29 y el AT-14 Kornet. Ni un solo tanque Merkava se perdió en las operaciones de combate en 2008 y 2014, a pesar de que la guerra en 2014 fue costosa para las Fuerzas de Defensa de Israel.
El Ejército de los EE. UU. Está interesado en adaptar la tecnología APS a sus propios vehículos, pero se ha tomado su tiempo para decidir si comprar Trophy en el estante o poner en el campo el Quick Kill APS nacionalmente desarrollado. Hasta que eso suceda, sin embargo, el M1 seguirá siendo más vulnerable a los misiles que el tanque israelí.
El Merkava tiene una serie de otros elementos de diseño inusuales diseñados para mejorar la capacidad de supervivencia de la tripulación. Por ejemplo, el motor está montado en frente del compartimento de la tripulación para absorber parte de la fuerza de los proyectiles entrantes. El casco trasero también tiene una pequeña escotilla de salida que permite a la tripulación salir del vehículo con relativa seguridad y facilitar el transporte de infantería amiga o personal herido. Cadenas que cuelgan bolas de hierro de la torreta trasera para detonar prematuramente granadas propulsadas por cohetes dirigidas a la armadura trasera más delgada del vehículo.
También hay modificaciones para acomodar las necesidades humanas básicas de la tripulación. Por ejemplo, el Merkava cuenta con un sistema de aire acondicionado de primera categoría acorde con su terreno pisando en el Medio Oriente. Incluso tiene un módulo de inodoro opcional para proteger a la tripulación de exponerse a fuego hostil en misiones muy largas. Como se muestra en la película de guerra israelí Líbano , los equipos de tanques a veces han sido obligados a permanecer en acción durante días en operaciones de contrainsurgencia.
En última instancia, Merkava IV y M1A2 están diseñados de acuerdo con diferentes doctrinas nacionales y requisitos operativos. El tanque de EE. UU. Está destinado a combatir las guerras rápidas estilo Blitzkrieg con tanques enemigos como su objetivo principal, mientras que se espera que Merkava combata batallas defensivas y brinde apoyo a operaciones de contrainsurgencia en terreno urbano y montañoso. El M1 se beneficia de ciertas tecnologías no disponibles para la industria israelí, especialmente en corazas de uranio empobrecido y municiones. Por otro lado, Merkava siempre ha tenido un mayor énfasis en la comodidad y protección de la tripulación.
Si el Merkava IV ofrece alguna lección al ejército de los EE. UU., Debe ser sobre la importancia de establecer contramedidas efectivas contra los misiles antitanque más avanzados como el Kornet, que hasta ahora el ejército de los EE. UU. Solo ha encontrado en cantidades limitadas. La experiencia de combate de la Merkava IV con el Trofeo APS sugiere que la implementación de dicha actualización a la flota de tanques de EE. UU. Podría mejorar significativamente su capacidad de supervivencia.
No hay comentarios:
Publicar un comentario