Tomado de: https://www.defensenews.com
El esfuerzo del Ejército por brindar una capacidad de Potencia de Fuego Móvil Protegida (MPF) a los equipos de combate de la brigada de infantería IBCT (una prioridad a corto plazo establecida en la estrategia de modernización del vehículo de combate del servicio ) se inició oficialmente con el lanzamiento de una solicitud de propuestas el 21 de noviembre de este año.
El servicio emitió varios borradores de RFP a la industria durante todo el año para dejar en claro lo que busca desde requisitos básicos hasta características objetivas y varias compañías se presentaron durante la conferencia anual de la Asociación de Ejército de los EE. UU. En octubre con ofertas mientras que otros permanecieron callados.
El Ejército dejó en claro que omitirá la fase de desarrollo a favor de opciones de vehículos comercialmente preparadas.
De manera similar a como el Ejército adquirió su nuevo Vehículo Táctico Ligero Conjunto JLTV, el servicio tendrá hasta dos compañías para construir vehículos de preproducción de desarrollo de ingeniería y fabricación y finalmente elegirá un ganador.
El plan es otorgar dos contratos de EMD durante el primer trimestre del año fiscal 2019, según el RFP. Cada contratista tiene que construir 12 prototipos.
Luego de la fase EMD, el Ejército seleccionará un ganador que construirá hasta un total de 54 vehículos de producción inicial de baja tasa, 26 para comenzar con una opción para construir 28 más. LRIP también incluye la adaptación de ocho de los vehículos de EMD.
El Ejército toma nota en el RFP que planea equipar la primera unidad con MPF en 2025.
De acuerdo con el RFP, el financiamiento disponible para el programa MPF en el año fiscal 19 será de $ 176 millones. Posteriormente, se asignarán $ 311 millones en el año fiscal 20, $ 360 millones en el año fiscal 21 y $ 376 millones en el año fiscal 2017.
El requisito para MPF es proporcionar a los equipos de combate de brigada de infantería una capacidad de fuego directo de precisión, protegida, de largo alcance y de alcance directo para operaciones de entrada temprana o por la fuerza.
El Ejército ha trabajado para involucrar a la industria desde el principio en el proceso, dijo el general de división David Bassett, oficial ejecutivo de programas de Ground Combat Systems, en una declaración del ejército el 22 de noviembre.
La industria ha respondido a lo largo de ese tiempo invirtiendo dólares de la compañía para llevar los diseños potenciales "al nivel de preparación raramente, si es que se ven, al adquirir una plataforma de combate nueva y altamente compleja", se lee en el comunicado.
El Ejército planea recibir prototipos de MPF dentro de los 14 meses posteriores a la adjudicación del contrato, "y los pondrá en manos de una unidad de evaluación cuatro meses después de la entrega", según el comunicado.
Hasta el momento los proveedores que se espera que respondan a la RFP son socios de SAIC con ST Kinetics y CMI Defense, BAE Systems y General Dynamics Land Systems, pero otros podrían presentarse.
El equipo de SAIC, ST Kinetics y CMI Defense ha dicho que integrará la torreta Cockerill Series 3105 de CMI en un chasis blindado para vehículos de próxima generación de ST Kinetics.
BAE Systems está ofreciendo un sistema de armamento blindado M8 Buford con nuevas capacidades y nuevos componentes modernizados.
GDLS dijo que está planeando responder con una oferta, pero no ha sido informado sobre lo que podría traer a la competencia. Se teorizó que la compañía podría traer algo derivado de su demostrador Griffin que llevó a AUSA en 2016 que combina un cañón de 120 mm diseñado para el extinto Future Combat System y el chasis británico Ajax.
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