A medida que continúan aumentando las tensiones con Corea del Norte, Estados Unidos sigue aportando más poder de golpe de precisión de largo alcance a la región.
El 13 de octubre, el USS Michigan (SSGN 727) -un submarino de misiles guiados de clase Ohio- atraco en una base naval surcoreana en la ciudad portuaria de Busan. Mientras que el Comando del Pacífico de los Estados Unidos afirma que la visita de Michigan a la República de Corea (ROK) fue planificada durante mucho tiempo, el mensaje a Corea del Norte es claro: Estados Unidos se mantendrá cerca de Seúl si Pyongyang hace algún movimiento agresivo.
"Las armadas de los EE. UU. Y ROK siempre han disfrutado una fuerte relación. Hoy, nuestra relación es más fuerte de lo que nunca ha sido y nuestra asociación irreductible se ve reforzada por esta visita de Michigan ". El Contralmirante Brad Cooper, comandante de las Fuerzas Navales de Estados Unidos, dijo .
"La Marina de Guerra ROK dio la calurosa bienvenida a Michigan Sailors hoy y sé que recibirán la misma maravillosa bienvenida de la comunidad local durante su visita a Busan".
Originalmente construido como un submarino de misiles balísticos armado con 24 misiles Trident II D5, Michigan se convirtió en un misil de crucero en 2007 y está armado con 154 misiles Tomahawk UGM-109. El enorme submarino de 18,750 toneladas lleva esos misiles de crucero Tomahawk en 22 tubos de misiles que originalmente fueron utilizados para albergar los misiles balísticos lanzados submarinos Trident II D5. En estos días, en lugar de un tridente, cada tubo alberga un bote múltiple completo (MAC) que puede contener siete Tomahawks, convirtiendo el SSBN en un SSGN .
Los dos tubos de misiles Trident restantes a bordo de las cuatro conversiones SSGN de clase Ohio , Ohio , Michigan , Florida y Georgia, se convirtieron en tubos de bloqueo para fuerzas de operaciones especiales, como operadores de los equipos SEAL de élite de la Marina de los Estados Unidos . De hecho, con SSGN puede albergar hasta 66 personas de operaciones especiales y también puede montar un refugio de dique seco y vehículos de entrega de SEAL. Eso hace que los submarinos cautelosos sean un arma ideal para insertar otras fuerzas de operaciones especiales en territorio hostil, como Corea del Norte.
Michigan y su equipo estarán en la región para familiarizarse con los socios surcoreanos de Estados Unidos y aprender a operar con su flota para contrarrestar las fuerzas de Pyongyang. La inserción de fuerzas de operaciones especiales probablemente sea una habilidad que las cuadrillas de Michigan ejercerán durante los ejercicios de entrenamiento. El buque entró en el puerto con refugios de muelle seco unidos a su casco superior. "Estamos ansiosos por trabajar con nuestros socios [de la Armada de la República de Corea] y experimentar la cultura coreana, que es la primera para muchos de nosotros", dijo el capitán Gustavo Gutiérrez, comandante de Michigan.
Con un poco de suerte, el trabajo de Michigan será simplemente entrenamiento y disuasión durante su visita a Corea, pero si empeoran, empaca un golpe muy formidable.
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