Resulta mucho más revelador observar las fuerzas y capacidades que cada país envía al exterior en las misiones de alianza.
Eche un vistazo a las estadísticas de gasto de defensa de la OTAN , y Dinamarca parece un miembro mediocre. El año pasado, el país escandinavo gastó el 1.17 por ciento del PIB en defensa, muy por debajo del índice de referencia de la OTAN del 2 por ciento. Pero una mirada más cercana a los despliegues militares del país revela una imagen bastante diferente: Dinamarca es, de hecho, una estrella de la OTAN . Las contribuciones de los miembros a las misiones de alianza importan tanto como sus gastos de defensa. Deberíamos alentarlos a ser más como Dinamarca.
En Malí, las fuerzas armadas danesas tienen un destacamento Hércules C-130 con 62 efectivos. Tienen 199 tropas en Irak y tienen grupos más pequeños en otros lugares, incluida la Base Aérea Incirlik de Turquía y Kosovo. El próximo año, Dinamarca aumentará su contribución a la presencia avanzada mejorada de la OTAN en Estonia, de cinco efectivos a 200, y está a punto de aumentar su fuerza en Afganistán a 150 hombres y mujeres. Actualmente, 702 tropas danesas están en despliegue exterior, 389 de ellas en misiones de la OTAN .
O mire a Noruega, que de manera similar no califica para el Club de dos por ciento de la OTAN : gasta 1.56 por ciento de su PIB en defensa. Pero las fuerzas especiales noruegas jugaron un papel crucial en Afganistán y ahora están involucradas en la lucha contra el ISIS . Noruega también cuenta con 200 efectivos en la Presencia Avanzada de la OTAN en Lituania, y tropas en, entre otros lugares, Kosovo, Bosnia y Afganistán.
"Noruega contribuye a la alianza tanto al tener una fuerte defensa nacional [y] al contribuir a la defensa colectiva de la OTAN y al participar en misiones de la OTAN fuera del área ", me dijo el ministro de defensa de Noruega, Ine Eriksen Søreide, por correo electrónico. "También organizaremos el ejercicio de alto perfil Trident Juncture 2018, que será una oportunidad muy importante para las operaciones conjuntas con nuestros aliados".
El bajo gasto de defensa de Italia, del 1,11 por ciento, tampoco refleja su contribución desproporcionada: actualmente, unas 7,000 tropas italianas sirven en el exterior, incluidas 1,037 tropas en Afganistán . Solo Estados Unidos tiene un contingente más grande allí. Italia también tiene 551 efectivos en Kosovo, una vez más, en segundo lugar solo en Estados Unidos. En contraste, en 2014 (el último año disponible), Grecia no desplegó ninguna de sus 21.500 tropas desplegables en las misiones de la OTAN , aunque gastó más del 2 por ciento del PIB en defensa . Polonia, con un gasto de defensa del 2 por ciento y una población de 40 millones, desplegó un promedio de 877 soldados en 2014, y tiene solo 198 soldados en Afganistán.
Los estados bálticos también hacen esfuerzos que van más allá de sus gastos, dijo Sir Christopher Harper, un ex mariscal de aire de la Royal Air Force que hasta el año pasado era el director general del personal militar internacional de la OTAN . "Hacen grandes esfuerzos para reforzar la seguridad regional, incluso trabajando con [ países que no son miembros de la OTAN ] Suecia y Finlandia", dijo Harper. "Están haciendo cosas que algunos miembros más grandes no han hecho".
Sin embargo, la OTAN no tiene una lista de honor de la Alianza para países cuyas contribuciones implican no solo dinero sino también bajas. Y mientras la OTAN enumera el número de tropas involucradas en cada una de sus misiones, no hay ninguna hoja que muestre el compromiso combinado de cada país con la alianza.
El foco del 2 por ciento, me dijo un ex alto funcionario de la OTAN , proviene de legisladores estadounidenses . "Uno puede pasar todo el tiempo en el mundo diciéndole a los legisladores estadounidenses que un país que gasta el uno por ciento puede gastarlo con más prudencia que el que gasta el dos por ciento, pero los legisladores estadounidenses toman una visión muy simplista", explicó.
Existe otra razón por la que no existen gráficos de la OTAN con mejores logros y que las contribuciones anuales de los miembros están clasificadas: los Estados miembros no aceptarán publicar la información. La OTAN opera por consentimiento, y no hace nombres públicos y vergüenza. Tampoco menciona el uso de advertencias por parte de los miembros, la práctica mediante la cual eligen asignaciones menos peligrosas. "Las advertencias son la pesadilla de la vida de cualquier comandante operacional", dijo Sir Christopher. "Pero es una realidad política que las naciones soberanas apliquen sus propias reglas de compromiso a sus tropas".
Tal como están las cosas, las únicas métricas de desempeño que el público puede ver son los gastos de defensa y el gasto en equipos. Por esa medida, los EE. UU., El Reino Unido , Grecia, Estonia y Polonia son los actores estrella de la alianza, todos alcanzando el punto de referencia del 2 por ciento. Luxemburgo, Lituania, Rumania, Polonia, Noruega, EE. UU., Francia, Turquía, Reino Unido e Italia cumplen con el menos conocido índice de gasto de equipo del 20 por ciento. En ambas listas, Dinamarca se encuentra cerca del final.
Los informes de la OTAN no cambiarán, a pesar de que hay un reconocimiento general de que el 2% del PIB es una herramienta de medición contundente. Y el gasto en defensa mide el compromiso de los países con su propia seguridad. No hay duda de que Italia, Dinamarca, Noruega y otros rezagados deberían gastar más en sus fuerzas armadas. "No nos equivoquemos: el gasto de defensa es importante para asegurar la preparación y mejorar las capacidades en un mundo cada vez más inseguro", coincidió Stefano Stefanini, ex embajador de Italia ante la OTAN . "El dos por ciento es un término útil de referencia, y no debería haber complacencia sobre el rezago. Sin embargo, no puede ser el único criterio para clasificar a los aliados de la OTAN ".
Exacto así. Ni los legisladores estadounidenses ni el resto de nosotros debemos mirarnos ciegos a la lealtad del 2 por ciento. En cambio, deberíamos alentar a los gobiernos de la OTAN a ir más allá de simplemente gastar en defensa y aumentar sus contribuciones a la alianza también. Tales contribuciones, señala Stefanini, pueden tener lugar en áreas de seguridad que no cuentan para el presupuesto de defensa: antiterrorismo interno; inteligencia; ciberseguridad de infraestructuras civiles estratégicas. Y, agregó, "hay riesgos. Países como Dinamarca, Italia y Noruega se arriesgan; Presencie su constante disponibilidad. La OTAN sabe muy bien que cuando llame a Oslo, Copenhague o Roma recibirá una respuesta: activos y, cuando sea necesario, botas en el suelo ".
Sí, Estados Unidos va más allá para Europa, por ejemplo, estacionando aquí unos 30,000 soldados del Ejército. Pero más lejos de la atención, también lo hacen países como Italia, Dinamarca y Noruega. Esos sobrecargos deberían obtener crédito por sus esfuerzos al igual que dos por ciento gastadores. Pero la alabanza no es suficiente. La OTAN no debería tener que depender de algunos sobrantes para montar y ejecutar sus misiones. Al igual que los residentes de Garrison Keillor's Lake Wobegon, todos los miembros de la OTAN deberían ser colaboradores por encima del promedio.
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