China ha practicado bombardeos contra el territorio estadounidense de Guam, una de las actividades que hacen que las fuerzas estadounidenses consideren a Pekín como la amenaza potencial más preocupante en el Pacífico, incluso cuando Corea del Norte persigue una ojiva nuclear .
Más allá de la muy publicitada acumulación militar en islas artificiales en el Mar del Sur de China, China ha desarrollado su flota de combatientes en la medida en que opera una campaña diaria y agresiva para disputar el espacio aéreo sobre el Mar Oriental de China, Mar del Sur de China. y más allá, dijeron funcionarios militares estadounidenses en la región. China también ha tomado otras medidas no militares que se consideran intentos de hacer que sea mucho más difícil para Estados Unidos operar allí y defender a los aliados en el futuro.
Los funcionarios describieron los comportamientos escalonados de China en una sesión informativa que proporcionaron a los periodistas que viajaban con el Jefe del Estado Mayor Conjunto, general Joseph Dunford.
Los funcionarios dijeron que a pesar de las crecientes amenazas de Corea del Norte en su programa de armas nucleares, un conflicto con Corea del Norte todavía se considera como "una lucha que podemos ganar", dijeron. Con China, dijeron que "se preocupan por cómo van las cosas".
China "es en gran medida el desafío a largo plazo en la región", dijo Dunford, quien no formó parte del informe. "Cuando vemos las capacidades que China está desarrollando, debemos asegurarnos de mantener la capacidad de cumplir con nuestros compromisos de alianza en el Pacífico".
En el último año, Japón ha escalado 900 incursiones para interceptar combatientes chinos que desafían la zona de identificación de defensa aérea de Japón, o ADIZ. En 2013, China anunció las fronteras para su propia ADIZ, fronteras que se superponen a la zona de Japón e incluyen las disputadas Islas Senkaku en el Mar Oriental de China. Desde entonces, el aumento de las interacciones entre aviones japoneses y chinos finalmente resultó en que Japón reubicara dos escuadrones de combate en la Base Aérea de Naha en Okinawa para enfrentar más fácilmente las incursiones, dijeron los oficiales.
"Ahora tenemos, a diario, Flancos chinos armados y aviones japoneses" que se acercan el uno al otro, dijeron los funcionarios, y agregó que las interceptaciones entre los EE. UU. Y China también están aumentando.
"Es muy común que las aeronaves de la República Popular China intercepten aviones estadounidenses" en estos días, dijeron los funcionarios, refiriéndose a la República Popular de China.
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Los aviones chinos también están probando zonas de identificación de defensa aérea de EE. UU., Dijeron los funcionarios. Los bombarderos chinos H-6K "Badger" mejorados con misiles de crucero de 1,000 millas de alcance lanzan misiles de prueba en las zonas de defensa de Guam.
Los tejones ejecutan vuelos "no infrecuentes" para ponerse dentro del alcance del territorio estadounidense, dijeron.
"La República Popular China está practicando ataques contra Guam", dijeron los oficiales, y esos bombarderos también volaban alrededor de Hawái, dijeron.
La gran mayoría de los vuelos ocurre sin un incidente, como un informe de vuelo inseguro, por ejemplo. Los funcionarios dijeron que siguen las instrucciones del Comando del Pacífico de los Estados Unidos sobre cómo responder en esos eventos, para que no escalen más.
Las relaciones entre Estados Unidos y China permanecen abiertas, si se guardan, dijeron los funcionarios. Tanto funcionarios chinos como estadounidenses se reúnen dos veces al año en la conferencia del Acuerdo Consultivo Marítimo Militar, donde las incursiones se discuten junto con otros temas de seguridad.
Las corridas de caza y bombarderos chinos ampliadas son solo una parte del esfuerzo del país por "ganar sin luchar" para normalizar gradualmente las ganancias que China ha logrado en el Mar del Sur de China, dijeron los funcionarios.
Hay otras presiones Por ejemplo, los funcionarios dijeron que estiman que la Armada del Ejército Popular de Liberación ha colocado hasta 150,000 barcos pesqueros comerciales chinos bajo su dirección, a pesar de que no son una marina oficial de China. Las embarcaciones pesqueras chinas realizan ataques coordinados contra pescadores vietnamitas, dijeron los oficiales, embistiendo ya veces hundiendo embarcaciones cerca de las islas Paracel. China tomó el territorio de Vietnam en la década de 1970 y ha militarizado algunas de las islas. La zona sigue siendo un área de pesca tradicional para los vietnamitas.
En conjunto, las actividades de China sugieren que se está preparando para defender fronteras más amplias, los funcionarios de EE. UU. Se preocupan.
"Creo que estarán listos para aplicarlo cuando decidan declarar la línea Nine-Dash como suya", dijo uno de los funcionarios, refiriéndose a la línea territorial que China identificó que, teóricamente, pondría todo el mar del sur de China bajo control chino. si se aplica.
Si no se cuestiona, los funcionarios estadounidenses temen que China pueda obligar a los países a alejarse lentamente de lo que describen como el "orden basado en reglas" -esencialmente los tratados y normas internacionales vigentes- en la región y hacer que cambien sus alianzas de seguridad a Beijing por su propia economía supervivencia.
Dunford dijo que Estados Unidos no permitiría que eso sucediera.
"Nos vemos a nosotros mismos como un poder del Pacífico", dijo Dunford.
"Hay quienes intentan crear una narrativa de que no estamos en el Pacífico para quedarnos", dijo. "Nuestro mensaje es que somos un poder del Pacífico. Tenemos la intención de permanecer en el Pacífico. Nuestra futura prosperidad económica está inextricablemente ligada a nuestra seguridad y nuestras relaciones políticas en la región ".
Si bien todos los funcionarios enfatizaron que no existe un peligro inminente de un conflicto con China, las fuerzas estadounidenses en la región están reconsiderando cómo sería una lucha en el Pacífico.
"Si nos encontramos en un conflicto, estaremos bajo ataque aéreo", dijo el funcionario.
Un concepto que compartieron es el "empleo de combate ágil": dispersar a los combatientes avanzados estadounidenses concentrados en las bases aéreas de Japón y dispersarlos a 10-15 pistas de aterrizaje no desarrolladas y altamente expedicionarias en las islas de la región. La dispersión requeriría la rápida difusión del apoyo logístico para mantener esas aeronaves operando en sus ubicaciones remotas. La Fuerza Aérea ya ha estado practicando la forma de dispersar el combustible, más recientemente en su ejercicio Arctic Ace, dijeron los oficiales.
La idea sería que el avión estaría tan disperso que dificultaría a China priorizar lo que atacaría.
El presidente Donald Trump visitará la región del Pacífico a fines de esta semana, realizando escalas en Japón, Corea del Sur, China, Vietnam y Filipinas. Dunford dijo que esperaba que algunas de las inquietudes económicas y de seguridad generadas por el aumento de las incursiones y las presiones económicas por parte de China probablemente surjan.
"Si las personas quieren ver eso como un enfoque en China, pueden hacerlo". Pero está basado en un orden internacional basado en reglas ", dijo Dunford. "Está enfocado en nuestra capacidad de promover nuestros intereses nacionales. No vamos a comprometernos en ese sentido ".
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