El señuelo MALD-X ayuda a garantizar el dominio del aire durante los próximos años.
El señuelo de lanzamiento de aire en miniatura ofrece la combinación única de modularidad, confiabilidad y eficiencia de costos, haciendo de este detector una arma vital en cualquier arsenal.
Los señuelos militares han recorrido un largo camino desde los tanques inflables inflables y las armas cuáqueras hechas con escobas pintadas, y un tipo específico de señuelo es ahora una de las armas militares más versátiles y rentables del arsenal del Pentágono. El Departamento de Defensa comenzó a desarrollar el programa de señuelos lanzados al aire en miniatura (MALD, por sus siglas en inglés) hace casi dos décadas, y en 2018 Raytheon alcanzó el hito de la entrega de su sistema MALD número 2,000 en los últimos 10 años. Los nuevos avances han posicionado a este efector como un arma vital para que múltiples ramas de las Fuerzas Armadas avancen.
Además del historial de larga data del programa MALD, el sistema se mantiene a la vanguardia de la tecnología militar gracias a las variaciones especializadas y la adaptabilidad para la guerra moderna. El MALD funciona como un señuelo para la guerra electrónica que simula la firma del radar de un avión o misil hostil, para engañar a los Sistemas Integrados de Defensa Aérea (IADS) del enemigo. De manera crucial, las armas señuelo son mucho más baratas y más confiables que los interceptores de misiles, con el costo de MALD por unidad de 1/3 a 1/10 de los interceptores.
La variante MALD-J funciona como una interferencia, que puede operar por sí sola o en conjunto con otros sistemas MALD-J y de guerra electrónica adicional, lo que le da la capacidad de ser un sistema de sistemas. Además, la nueva emisión de interferencias MALD-X ofrece opciones mejoradas para cargas útiles de guerra electrónica, que funcionan como un señuelo en red que puede ser controlado por un operador remoto o una función de forma autónoma. Como los señuelos confunden al enemigo IADS, pueden provocar disparos que identifican las ubicaciones de las defensas aéreas y gastan el suministro de esas municiones defensivas.
La Armada de los EE. UU. Ha contratado a Raytheon para desarrollar el MALD-N , una avanzada emisión de interferencias que continuará siendo una herramienta clave para garantizar el dominio del aire en los EE. UU., Mientras mantiene a los aviones tripulados y los sofisticados y costosos sistemas de armas fuera de peligro. .
El 23 de agosto de este año, el Departamento de Defensa anunció que el Subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería de la Oficina de Capacidades Estratégicas (SCO), junto con la Armada y la Fuerza Aérea, había "completado con éxito una serie de demostraciones de vuelo gratuito del MALD-X". el 20 y 22 de agosto. "Y como señaló el Director de la OCS, Chris Shank," El excelente trabajo en equipo técnico entre servicios es un ejemplo para futuros proyectos innovadores ".
Mientras que el MALD-J ya lleva en producción para la Fuerza Aérea de los EE. UU. Por Raytheon , el comunicado de prensa del DoD explica que el "MALD-X se está entregando a la Armada para completar el desarrollo del sistema y la transición a una capacidad operativa. ”
Hablamos con Jim Long, quien ha trabajado con Raytheon en el programa MALD durante varios años, y explicó por qué este señuelo modular es una herramienta tan fundamental para el futuro de la guerra y el dominio del aire, diciendo: "MALD es una póliza de seguro contra altos amenazas de fin ... Recientemente, mientras que los EE. UU. Y sus aliados han estado ejecutando diferentes misiones de combate, no ha habido necesidad de usar MALD. Es por más de una pelea de alto nivel ”. Entonces, si es necesario establecer el dominio aéreo contra un enemigo militar sofisticado en el futuro, el Pentágono estará preparado y las últimas capacidades de MALD serán una herramienta clave en esa campaña.
Además, las opciones para usar el MALD solo continuarán expandiéndose, dando a los operadores la capacidad de, por ejemplo, realizar vigilancia o desplegar una carga útil tradicional para apuntar potencialmente misiles móviles terrestres lanzados desde un Lanzador de detectores de transportadores (TEL), o potencialmente utilizando una carga cibernética para la guerra electrónica.
Mientras Long elaboró el MALD, "vuela por un máximo de 90 minutos y 500 millas como máximo, y puede proporcionar algunos efectos sorprendentes, ya sea como señuelo o jammer". Al buscar nuevas funciones para el MALD, explicó: " "La belleza del camión en el futuro, el nuevo camión, ya que es modular tendrá la misma función de ajuste de forma, pero los combatientes podrán cambiar la carga útil para cumplir con los requisitos de la misión en particular".
Sin embargo, la versatilidad de este señuelo también significa que hay una curva de aprendizaje para algunos en el sector de defensa. Debido en parte al uso y modularidad de larga data de MALD, "hay algunas personas que no entienden su capacidad total", admitió Long. Pero con más pruebas y demostraciones de vuelo, se puede alcanzar la apreciación en toda la industria de las funciones y el valor de MALD.
Adaptable, confiable, asequible
Las pruebas realizadas en 2015 demostraron cuán fácilmente adaptable es el sistema. Como señaló Raytheon en un comunicado de prensa de ese año : “Llamado CERBERUS, se usaron cuatro cargas útiles EW desarrolladas por separado en 12 misiones operacionalmente relevantes. Las cargas útiles intercambiables, cada una personalizada para una misión y amenaza específica, se intercambiaron en el vehículo de transporte cautivo en menos de un minuto ".
El Dr. Jeff Heyer, jefe de la Organización de Planificación Estratégica de Guerra Electrónica en el Laboratorio de Investigación Naval, explicó: “El diseño de CERBERUS es rentable y amplía las capacidades de MALD para abordar nuevas misiones y conjuntos de objetivos. Es un enfoque sensato para mitigar la obsolescencia de la carga útil ".
El MALD fue desarrollado para abordar un problema claro y específico que surgió a mediados de la década de 1990, a saber, que el viejo señuelo se había vuelto menos efectivo. Como lo explicó Long, durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, el Tactical Lanzado por Aire (TALD) demostró ser altamente efectivo contra el Sistema de Defensa Aérea Integrado de la era soviética. Pero a medida que mejoraban las defensas aéreas del enemigo, el MALD fue desarrollado para abordar esos avances. Ahora es capaz de volar a velocidades del aire y altitudes similares a un avión de combate o un misil de crucero, lo que hace que sea más capaz de confundir y saturar las defensas aéreas del enemigo.
El MALD es el único dispositivo de bajo costo y largo alcance de menos de 300 libras. Con los políticos y los contribuyentes atentos a un despilfarro, ofrece la combinación única de modularidad, confiabilidad y eficiencia de costos, que ayuda a garantizar el dominio del aire en los EE. UU. Durante los próximos años.
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