Las fuerzas navales iraníes parecen haber detenido deliberadamente sus provocaciones de buques de la Armada estadounidense en el Golfo Pérsico en los últimos meses, dijo el jueves un oficial del USCENTCOM.
De acuerdo con Comandante de la Marina. William Urban, vocero del Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU., No ha habido acciones "inseguras y no profesionales" por parte de las fuerzas navales iraníes en el Golfo desde agosto de 2017.
Antes de eso, los buques iraníes periódicamente hacían aproximaciones de alta velocidad a los buques estadounidenses que se consideraban provocaciones peligrosas.
Urban se negó a especular sobre el motivo del cambio.
"Parece que han tomado una decisión consciente para darnos más espacio", dijo. "Eso es definitivamente un cambio en su comportamiento".
Urban habló con reporteros que viajaban con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, quien se detuvo en Bahréin para reunirse con altos funcionarios del gobierno y líderes militares estadounidenses en su camino de regreso desde Afganistán.
El último encuentro tenso entre la Marina de los EE. UU. Y las fuerzas iraníes en el Golfo Pérsico se registró el 14 de agosto de 2017, cuando un avión no tripulado iraní desarmado se acercó lo suficiente aviones de combate F-18 en operaciones nocturnas de apontaje en portaaviones USS Nimitz poniendo en riesgo la seguridad de los pilotos estadounidenses .
El dron no respondió a las repetidas llamadas de radio y se acercó a 1,000 pies (300 metros) de los cazas estadounidenses. En un encuentro similar el 8 de agosto, la Armada dijo que un avión teledirigido iraní estaba a 100 pies (30 metros) de un F-18 que se preparaba para aterrizar en el Nimitz.
Durante los primeros ocho meses de 2017, la Marina registró 14 encuentros de lo que describe como interacciones "inseguras y / o no profesionales" con las fuerzas iraníes. Ya en 2016 se hicieron registros de video de 35 encuentros y 23 encuentros en 2015.
Los incidentes en el mar casi siempre involucraron a la Guardia Revolucionaria, una fuerza paramilitar que solo informa al Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei. Algunos analistas creen que los incidentes se deben en parte presiones al gobierno del presidente Hassan Rouhani para que se aparte un poco de su postura moderada después del acuerdo nuclear de 2015.
De los incidentes ocurridos en el mar el año pasado, los peores fueron las fuerzas iraníes que capturaron y retuvieron a 10 marineros estadounidenses que se adentraron en las aguas territoriales de la República Islámica.
Las fuerzas iraníes a su vez acusan a la Armada de Estados Unidos de comportamiento poco profesional, especialmente en el Estrecho de Ormuz, la desembocadura del Golfo Pérsico, a través del cual pasa un tercio de todo el petróleo comercializado por vía marítima.
Bahréin, donde Mattis se detuvo el jueves, es un pequeño reino insular frente a la costa de Arabia Saudita y el hogar de la Quinta Flota de la Armada de los EE. UU. De los aproximadamente 1,4 millones de habitantes de Bahrein, aproximadamente la mitad son ciudadanos bahreiníes, la mayoría de ellos chiítas.
La isla ha sido gobernada desde 1783 por la familia Al Khalifa de origen Sunni. El Rey Hamad, quien tomó el trono en 1999, inicialmente tomó medidas para mover al país de una monarquía absoluta a una constitucional. Las primeras elecciones parlamentarias desde 1973 se celebraron en 2002.
Sin embargo, la mayoría chiita acusó al gobierno de tratarlos como ciudadanos de segunda clase. Se unieron a activistas en favor de la democracia para exigir más libertades políticas en 2011, cuando las protestas de la Primavera Árabe se extendieron por todo Oriente Medio. Las tropas saudíes y emiratíes finalmente ayudaron a sofocar las manifestaciones violentamente.
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