Las operaciones de combate en el exterior desde 2001 le han costado a los Estados Unidos aproximadamente $ 4.3 billones hasta ahora, y billones más en beneficios para veteranos gastar en los próximos años, según el último análisis del proyecto Costos de guerra.
El análisis anual del Instituto Watson de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Brown muestra un recuento cada vez mayor de los 16 años de guerras en el exterior. El autor del estudio Neta Crawford dijo que el objetivo del proyecto en curso es ilustrar mejor los costos reales de las operaciones militares en el extranjero.
"Toda guerra cuesta dinero antes, durante y después de que ocurra, mientras los gobiernos se preparan, rescatan y recuperan de un conflicto armado reemplazando equipos, cuidando a los heridos y reparando la infraestructura destruida en los combates", escribió en el informe de 2017.
Del total, los funcionarios de defensa han informado que solo alrededor de $ 1.9 billones son fondos oficiales para operaciones de contingencia en el extranjero.
Pero la investigación incluye otros $ 880 mil millones en gastos de defensa base nuevos relacionados con los esfuerzos de combate en Irak, Afganistán, Siria y Pakistán desde 2001, así como alrededor de $ 780 mil millones en costos impulsados del Departamento de Seguridad Nacional en ese período de tiempo.
El gasto de los veteranos ha aumentado en casi $ 300 mil millones hasta ahora como resultado de esos conflictos, y se estima que el gasto futuro en esos beneficios en las próximas cuatro décadas superará $ 1 billón más.
Crawford señaló que todos los costos podrían aumentar con la reciente decisión del presidente Donald Trump de aumentar la fuerza de los Estados Unidos en Afganistán.
"No se vislumbra un final para la presencia militar de Estados Unidos en Afganistán y las operaciones asociadas en Pakistán", escribió.
Los funcionarios de la administración ya han solicitado alrededor de $ 70 mil millones más en gastos de contingencia en el extranjero como parte de su propuesta de presupuesto fiscal 2018. El plan de presupuesto federal completo, incluido el gasto de beneficios obligatorios, asciende a aproximadamente $ 4 mil millones.
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