Si el ataque se lanza dentro de los 120 kilómetros del objetivo, puede deslizarse a una altura muy baja todo el camino hasta el objetivo. Si bien los misiles se pueden detectar antes si se benefician de los aviones AWAC, un barco probablemente detectaría un misil desnatado en el mar a una distancia de tan solo treinta kilómetros, lo que le daría al buque solo un intervalo de treinta segundos para responder. Un intrigante análisis sostiene que un destructor de la clase Arleigh Burke de los EE. UU., Con sus defensas antiaéreas estratificadas, no podría manejar más de doce misiles BrahMos a la vez y que un grupo de batalla de portaaviones estaría saturado por más de sesenta y cuatro.
Mientras que muchos de nosotros permanecer hipnotizado por la carnicería que se desarrollan en el Oriente Medio, los dos países más poblados del mundo se han metido en un tiff sobre misiles. Y estoy no refiriéndose al tipo balístico por una vez.
"India desplegando misiles supersónicos en la frontera ha excedido sus propias necesidades de autodefensa y representa una seria amenaza para las provincias chinas de Tíbet y Yunnan", se quejó el diario People's Liberation Army Daily. "El despliegue del misil BrahMos está destinado a aumentar la competencia y el antagonismo en las relaciones entre China e India y tendrá un impacto negativo en la estabilidad de la región".
"Nuestras percepciones de amenazas y preocupaciones de seguridad son nuestras, y cómo abordamos estos mediante el despliegue de activos en nuestro territorio no debería ser motivo de preocupación de nadie más", olfateó una fuente militar india en respuesta.
Primero veremos las capacidades de BrahMos y por qué se consideran un gran problema, y luego nos sumergiremos en por qué su despliegue y exportación es percibido como una amenaza por parte de China.
De hecho, el misil de crucero BrahMos es furtivo, rápido y extremadamente difícil de derribar. También se ha convertido en un punto de discusión en una complicada red de alianzas superpuestas entre India, China, Rusia y potencialmente Vietnam.
Destructor Supersonico de Portaaviones:
BrahMos comenzó en la década de 1990 como un proyecto conjunto entre Rusia e India para desarrollar una versión india del misil de crucero P-800 Oniks. El nombre del misil es un acrónimo de los ríos Brahmaputra y Moskva en India y Rusia, respectivamente.
Los misiles de crucero están diseñados para ser disparados a distancias largas desde sus objetivos para no exponer la plataforma de lanzamiento a represalias enemigas. El misil de crucero por excelencia es el Tomahawk, desarrollado en los Estados Unidos. Disparado por barcos y aviones, el misil de 2,900 libras puede recorrer hasta mil millas (dependiendo del modelo) a una velocidad de 500 millas por hora, aproximadamente la velocidad de un avión comercial típico, antes de estrellarse contra su objetivo.
Durante la Guerra Fría, Rusia desarrolló un estilo diferente de misiles de crucero diseñados para hundir a los portaaviones estadounidenses. Estos volaban sobre la velocidad del sonido para evadir mejor las defensas del portaaviones, que incluyen misiles aire-aire disparados por aviones de combate, misiles tierra-aire y sistemas de armamento Gatling-cannon Close-in , o CIWS. También fueron más grandes para aumentar la probabilidad de lograr una muerte en un golpe.
Ramjets se usaron para mantener altas velocidades en largas distancias. Un ramjet usa aire entrante a altas velocidades para lograr la compresión en lugar de usar un compresor, ahorrando combustible. Sin embargo, un ramjet necesita un impulso de otra fuente para ayudarlo a lograr ese flujo de aire en primer lugar. En el caso del BrahMos, un cohete proporciona la aceleración inicial antes de que el ramjet tome el control.
El BrahMos es en realidad un poco más rápido en Mach 2.8 que en el P-800. También pesa el doble que un Tomahawk, con seis mil libras.
La combinación del doble de peso y la velocidad cuatro veces mayor que un Tomahawk da como resultado una energía cinética mucho mayor cuando se golpea el objetivo. A pesar de tener una ojiva más pequeña, los efectos sobre el impacto son devastadores .
Y lo que es más importante, la capacidad del BrahMos de mantener velocidades supersónicas mientras roza a baja altura hace que sea muy difícil de detectar e interceptar. Para colmo, el BrahMos realiza una "maniobra en S" evasiva poco antes del impacto, lo que dificulta disparar a corta distancia.
Una nave moderna atacada por los BrahMos podría responder con defensas en capas para derribar los misiles: misiles antiaéreos de corto y mediano alcance y CIWS de corto alcance. Pero un ataque efectivo involucraría disparar misiles múltiples para abrumar estas contramedidas defensivas.
Si el ataque se lanza dentro de los 120 kilómetros del objetivo, puede deslizarse a una altura muy baja todo el camino hasta el objetivo. Si bien los misiles pueden detectarse con anterioridad si se benefician de las aeronaves AWAC, un barco probablemente detectaría un misil desnatado en el mar a una distancia de solo treinta kilómetros, lo que le daría al buque solo un intervalo de treinta segundos para responder. Un intrigante análisis sostiene que un destructor de la clase Arleigh Burke de los EE. UU., Con sus defensas antiaéreas estratificadas, no podría manejar más de doce misiles BrahMos a la vez y que un grupo de batalla de portaaviones estaría saturado por más de sesenta y cuatro.
Por supuesto, aunque India tiene algunos recuerdos desagradables de un encuentro con un grupo de transportistas de EE. UU. En el pasado, probablemente tengan un enemigo diferente en mente.
En cualquier caso, el BrahMos tiene una gran limitación ...
El Régimen de Control de Tecnología de Misiles
El BrahMos tiene un alcance relativamente corto, solo 190 millas (290 kilómetros), a la mitad del alcance del misil Oniks ruso. Esto significa que las plataformas de lanzamiento de BrahMos necesitan estar relativamente cerca de sus objetivos, potencialmente dentro de los rangos en los que pueden detectarse y dispararse.
Esto fue hecho a propósito para cumplir con el Régimen de Control de Tecnología de Misiles (MTCR), una asociación de treinta y cinco países que restringe la exportación de misiles cruceros con rangos de más de trescientos kilómetros. Rusia es miembro de la asociación, y precisamente este 28 de junio, India se adhirió a la membresía. Y aquí entramos en una estrategia geopolítica interesante.
China no es miembro del régimen, pero apreciaría mucho la posibilidad de comerciar en el mercado. India, por otro lado, desea unirse al Grupo de Proveedores Nucleares que regula qué tecnologías nucleares están permitidas para el comercio. Pero China bloqueó su acceso en junio de este año.
Al adherirse al MTCR, India obtuvo acceso a él, y ahora espera usar ese acceso como ventaja frente a China. En teoría, podrían organizar una quid pro quo negociando la membresía del NSG indio para la admisión de China al MTCR. Si esto funcionará de esa manera queda por verse.
Múltiples objetivos para múltiples lanzadores.
El BrahMos no es solo un arma antinavio, sino que también puede atacar objetivos terrestres, y es ideal para ataques de precisión contra instalaciones fijas como radares, centros de comando, bases aéreas y baterías de misiles enemigos. También puede llevar potencialmente una ojiva nuclear de 660 libras, aunque ese no parece ser su principal uso previsto.
Hay bastantes variantes del misil BrahMos diseñado para ser utilizado por las diferentes plataformas de los militares indios contra objetivos terrestres o navales.
Los misiles BrahMos de la Armada de la India utilizan principalmente lanzadores del Sistema de Lanzamiento Vertical de ocho células. Seis de sus fragatas y dos destructores tienen un único lanzador BrahMos, mientras que tres de sus destructores tienen lanzadores gemelos. Se están construyendo más barcos equipados con BrahMos.
La Marina también ha probado con éxito en 2013 una versión de lanzamiento submarino que se espera que entre en servicio en futuros buques. Los BrahMoses lanzados desde submarinos podrían potencialmente lanzarse bastante cerca del objetivo sin ser detectados.
India también ha desarrollado el BrahMos-A, diseñado para ser lanzado desde sus cazas de ataque Su-30MKI . Encontrar la manera de montar un misil tan pesado en un avión de combate ha llevado años de trabajo; al final, los Su-30 tuvieron que ser especialmente modificados para la tarea. El primer vuelo de prueba se llevó a cabo en junio de este año. India ya solicitó doscientos BrahMos-As, y planea convertir cuarenta Su-30MKI para llevarlos. Esto ofrece otro medio más flexible para entregar los misiles lo suficientemente cerca de sus objetivos previstos.
Por último, hay sistemas Lanzadores autónomos móviles lanzados desde tierra montados en camiones de doce ruedas. Estos están organizados en regimientos de cinco lanzadores con más de 100 misiles. La India está desplegando un cuarto regimiento de misiles en Arunachal Pradesh, según los informes a un costo de más de 4.300 millones de rupias (más de $ 640 millones de dólares).
Esto es lo que ha asustado a los militares chinos, particularmente desde que los nuevos misiles Block III están diseñados para zambullirse en ángulos de setenta grados para alcanzar blancos en las laderas traseras de las montañas. Esto tiene una aplicación obvia contra la frontera fuertemente militarizada del Himalaya con China.
India sigue adelante con el desarrollo de variantes de BrahMos aún más letales.
Para empezar, algunos informes implican que India probó en 2012 una versión con un nuevo sistema de guía satelital y un alcance de quinientos kilómetros. Algunos argumentan que incluso los BrahMos regulares pueden ser capaces de ir más allá de su rango de 290 kilómetros reclamados.
India también presentará próximamente la próxima generación de BrahMos-NG, que es más pequeña (solo tres mil libras) más rápida (Mach 3.5) y más sigilosa (menor sección transversal de radar). Debe ser desplegable desde tierra, mar y aire , incluidos misiles múltiples transportados en aviones de combate de cuarta generación.
Además, la India pronto probará un misil hipersónico BrahMos II impulsado por scramjet capaz de pasar a toda velocidad en Mach 7. No hace falta decir que estos serían aún más difíciles de detectar y derribar y permitir a las naves defensoras tan solo unos segundos para reaccionar. Los Estados Unidos acaban de comenzar a desarrollar un misil hipersónico propio.
Rusia, por su parte, ha apreciado el éxito comercial de BrahMos, pero parece tener solo la intención limitada de desplegarlo: podría implementar potencialmente el sistema en las fragatas de clase Gorshkov. Tiene misiles Zircon más capaces (se cree que es el modelo para el BrahMos II) en desarrollo y misiles Oniks de mayor alcance que ya están en servicio.
Enfrentamiento sobre el Himalaya y el Mar del Sur de China:
El BrahMos es una nueva pieza del juego en la relación tensa de la India con China. Las tropas chinas invadieron la frontera himalaya de la India en una guerra de 1962 que todavía se recuerda con amargura en la India. En la última década, las guarniciones fronterizas chinas comenzaron a aumentar rápidamente de tamaño, lo que provocó una escalada similar en el lado indio. La estrecha relación de China con el enemigo histórico de la India, Pakistán, y su desarrollo de base militar en Gwadhar (Pakistán), visto como un intento de rodear a la India, son otra fuente de tensión.
En el otoño de 2014, el presidente chino, Xi Jinping, visitó la India para mejorar las relaciones. Sin embargo, un grupo de tropas fronterizas chinas pareció haber ignorado a los líderes civiles y lanzó un enfrentamiento vergonzoso (aunque afortunadamente no violento) que ensombreció cualquier progreso realizado.
Los BrahMos no pueden llegar muy lejos dentro de China. Aunque China está molesta por la presencia del misil BrahMos en su frontera, probablemente debería estar más preocupado de que India anuncie que está cerca de un acuerdo para vender el arma a Vietnam.
Basta con decir que las relaciones entre China y Vietnam tienen una historia muy larga y complicada, incluida una guerra en 1979. Recientemente se han enfriado las reclamaciones chinas sobre el Mar del Sur de China. Un punto particularmente bajo llegó con una expedición petrolera china en 2014 que comenzó a perforar en aguas reclamadas por vietnamitas, provocando violentas protestas y un enfrentamiento naval.
La armada vietnamita no coincidirá con la flotilla en rápida expansión de China en el corto plazo. Pero los pequeños barcos vietnamitas con misiles BrahMos podrían representar una gran amenaza para el buque militar más grande de China. Por lo tanto, si Vietnam adquiere el arma, esto afectaría el equilibrio de poder en el Pacífico.
Por lo tanto, India puede intentar cultivar una alianza con Vietnam para contrarrestar a China.
Otros países interesados en BrahMos son Malasia, Brasil, Chile, Venezuela, Sudáfrica e Indonesia.
Leyendo las Hojas de Té del Misil Cruise
La política del sistema BrahMos también destaca el potencial limitado de una alianza chino-rusa. Históricamente, Rusia tiene fuertes lazos con India y Vietnam. Su relación con China ha sido más complicada (¿se nota cómo sigue apareciendo esa palabra?) Después de un acuerdo energético en 2014, ha habido mucha especulación sobre una alianza chino-rusa basada en una ideología autoritaria compartida y un deseo de contrarrestar a los Estados Unidos. Sin embargo, la venta del misil BrahMos a India y Vietnam ilustra que, si bien Rusia desea mantenerse en buenos términos con los tres países, aún no está comprometida con una alianza con China a expensas de sus intereses económicos o sus propias preocupaciones con sus poderosos Vecino.
¿Qué puede hacer China en respuesta a la amenaza planteada por el misil BrahMos?
¡Sencillo! Puede disminuir el conflicto con India. India es una democracia con todas las desordenadas deliberaciones políticas internas que implica: no se trata de lanzar una invasión sorpresa masiva de los Himalayas. Una desescalada bien administrada no tendría que conllevar un costo político enorme. El ciudadano chino medio probablemente no tenga sentimientos fuertes sobre los límites precisos de la línea McMahon .
Las disputas sobre las montañas poco pobladas del Himalaya no deberían constituir un conflicto de intereses verdaderamente sustantivo entre los dos países, pero se les ha permitido florecer en una competencia militar total. Es obvio que las dos potencias asiáticas son cautelosas entre sí. Pero ambos estarían mejor atendidos por la distensión recíproca, lo que permitiría que los miles de millones gastados en fortificar la frontera se redireccionaran a las necesidades económicas de los dos países.
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