Un mecanismo de dirección mal instalado ha sido identificado como la causa de un mortal accidente de Apache a principios de agosto que dejó un piloto muerto y otro gravemente herido, dijo el ejército el lunes.
El anuncio se hizo sobre la base de un nuevo informe provisional sobre la causa del accidente del 7 de agosto que mató al Mayor (res.) David Zohar y causó heridas graves a otro oficial.
Alrededor de las 9 de la noche del 7 de agosto, un helicóptero modelo Apache del Magic Touch regresaba de un ejercicio de entrenamiento en el sur de Israel cuando los pilotos alertaron a la torre de Ramon que estaban experimentando un fallo técnico a 45 minutos del vuelo.
Según la investigación, una de las palancas de mando que conduce al rotor de cola se desconectó como resultado de un mal funcionamiento causado por la mala instalación de la columna de dirección y agravada por el uso prolongado.
La desconexión del joystick tuvo un impacto significativo en la capacidad del piloto para controlar el helicóptero.
Seis minutos después de que los pilotos alertaron a la torre del mal funcionamiento, el Apache estaba en su aproximación final a la tierra cuando los pilotos perdieron el control y se estrellaron entre las dos pistas en la base.
El jefe del Departamento de Seguridad y Calidad de la Fuerza Aérea, el Coronel Yoav, dijo que la decisión de Zohar de regresar a la base tras el mal funcionamiento ya pesar de las difíciles condiciones de vuelo salvó la vida del piloto más joven.
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"La tripulacion se vio obligada a controlar su aparato durante seis minutos, desde el momento en que se descubrió el fallo hasta el momento del accidente, para hacer frente a una carga física elevada, así como a una situación extrema, y sin embargo lograron llevar el helicóptero a la base".
El piloto herido, Lt. On, es sobrino de Tomer Gutterman, un comandante de escuadrón adjunto que murió en un accidente de marzo de 2003 cuando su avión se estrelló poco después del despegue.
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Tras el accidente de agosto, el ex jefe de la IAF, el general Amir Eshel, puso a tierra toda la flota de helicópteros Apache hasta que se completó una investigación completa.
Según el IDF, la investigación, que se está llevando a cabo junto a una de la estadounidense Apache fabricante, Boeing, y el Ejército de los Estados Unidos, llevará un par de meses.
El ejército indicó, sin embargo, que la flota Apache reanudará su actividad operacional en las próximas semanas.
Según el coronel Yoav, la investigación ha detectado lagunas en las directrices de instalación de los joysticks, que se instalan en Israel después de llegar de Boeing.
Debido a que no hay sospechas de negligencia, la investigación examinará cómo el problema con el joystick no fue detectado durante las inspecciones habituales de los helicópteros y si esa erosión pudo ser detectada en absoluto. Se espera que las instrucciones para instalar los joysticks sean actualizadas de acuerdo con los resultados de la investigación.
Israel tiene dos escuadrones de apaches que vuelan fuera de la base aérea de Ramón en el desierto del Néguev y proporcionan apoyo cercano al aire para las tropas terrestres.
En junio, Eshel fundó toda la flota de helicópteros Apache después de que un técnico encontró una grieta en la hoja de uno de los helicópteros durante una revisión de mantenimiento de rutina. El problema no se encontró para ser extenso y la flota de Apache comenzó a volver al servicio operacional en julio después de que la investigación fuera terminada.
El Apache que se estrelló en agosto fue parte de ese proceso gradual.
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