DECEMBER 1, 2011, 7:48 P.M. ET
Por EZEQUIEL MINAYA y KEJAL VYAS
CARACAS—El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, será el anfitrión el viernes de la cumbre inaugural de un nuevo bloque regional que excluye intencionalmente a Estados Unidos y Canadá, un triunfo en cierta medida de las aspiraciones internacionales del líder de izquierda.
Chávez ha declarado un feriado en Caracas para darles la bienvenida a líderes de 33 países miembros de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, o Celac, que se reunirán en la capital venezolana durante dos días para explorar el fortalecimiento de sus lazos comerciales y políticos.
Los analistas, no obstante, dicen que si bien EE.UU. debería tomar nota de la más reciente señal de la creciente autonomía de América Latina, los gobiernos ampliamente divergentes de la región tendrán muchas dificultades para acordar iniciativas significativas.
"Estados Unidos ha pasado por alto a América Latina, debido a que tiene asuntos más importantes (en Medio Oriente y Asia del sur)", dice Boris Segura, analista de Nomura. "En términos de lo que esta cumbre va a lograr, será muy poco, porque la región está dividida. Está el eje de Caracas con Ecuador, Bolivia y Nicaragua, pero ellos piensan muy diferente a México, Perú y Colombia".
Con la excepción del chileno Sebastián Piñera, los presidentes de los mayores países latinoamericanos asistirán a la cumbre, incluidos el mexicano Felipe Calderón y el colombiano Juan Manuel Santos, ambos conservadores. Piñera será representado por su ministro de Relaciones Exteriores, Alfredo Moreno.
Calderón confirmó su presencia poco después de que Venezuela anunciara que pagaría US$600 millones al gigante cementero mexicano Cemex como compensación por haber nacionalizado sus activos en 2008. Los analistas indican que Calderón probablemente condicionó su participación al pago a Cemex. La presidencia de México no quiso comentar al respecto.
La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, de centro-izquierda, asistirá al encuentro, al igual que su par argentina, Cristina Fernández de Kirchner.
También asistirá Cuba, que no es miembro de la Organización de Estados Americanos, OEA. Chávez ha tildado al organismo con sede en Washington como una herramienta de los poderes "imperialistas".
En un discurso televisado el jueves, Chávez aseguró que "la Celac va a ir dejando atrás a la vieja y desgastada OEA".
La Celac probablemente reavivará temas pendientes considerados por otras agrupaciones regionales, como conversaciones para reducir la dependencia del dólar para el comercio internacional y la coordinación de las reservas de los bancos centrales para promover la estabilidad financiera de la región.
La cumbre también le permitirá a Chávez codearse con los líderes de la región y le dará la oportunidad de mostrar su energía, dice Michael Shifter, presidente de Inter-American Dialogue, un centro de estudios de Washington. "Es bueno para Chávez", señala. "Refuerza su posición y le muestra a los venezolanos que es un líder regional y que otros jefes de Estado pueden ir a Venezuela".
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